里够：小姐，我们饿好几天，可怜可怜我们，给点吃的吧。
这......
周画屏不是不想给，她心里也很同情这些灾民，但她车上并未备有食粮可以分发。
而她说不出话的另一个原因是这些人的态度，比起要粮他们更像是来抢粮的，一拥而上的姿态实在令人发怵。
担心乞丐强上马车，宋凌舟将周画屏护在身后，出面说道：怒河附近设有粥摊，吃粥不需要付钱，你们如果饿了可以去那边。
但他这话没能送走这群乞丐，他们仍然围在马车周围，没有要离开的意思，甚至有更多人扒住车板，一双双黑手散发出酸臭味，即便以袖掩鼻也遮挡不住。
周画屏屏住呼吸极力不去感受，但气味还是钻到了鼻子里，不知是不是她的嗅觉受到刺激出了问题，竟然在其中闻到一丝香气。
就在周画屏感到奇怪时，轰的一声突然响起，伴随着的还有令人无法忽视的震感，乞丐们似乎被巨响吓到，一改纠缠的姿态，纷纷四散开来，很快就跑没影儿。
周画屏没有去管那些乞丐，看到响声传来的方向有股浓烟升起，她突然有种不祥的预感。
周画屏催促车夫：快去前面看看。
随着马车继续行驶，前路的景象逐渐变得清晰，浓烟从一栋深藏在巷底的宅院飘出，沥沥细雨下，烟雾与烈火齐飞，包裹吞噬着里面的建筑。
周画屏和宋凌舟跳下马车向宅院奔去，快到院门口，一块木板掉落下来，哐当声响在脚下，两人齐齐低头。
木板上赫然写着两个大字。
邓宅。
*
现实有时比你预想中的发展要糟糕得多。
来邓家之前，周画屏以为最坏的结果顶多是扑空，但不久前发生在眼前那幕完全超出了她的想象。邓亭文仍不知所踪，而邓宅倾塌成墟，想要追寻的真相似乎永远掩埋在那片断壁残垣下。
周画屏没有就此罢休，雨幕中久久不熄的火使她意识到这并绝不是一场意外，等雨水将全部火焰浇灭，她立刻调人过来着手调查。
调查结果显示邓宅起火确实不是意外，现场残留有硝石、硫磺还有桐油的痕迹，足以证明邓宅出事乃人为，有人提前泼油然后引爆炸药，其目的即是摧毁邓宅。
谁做的？会是他们在找的邓亭文吗？
这个猜测正在周画屏脑中打转时，宋凌舟回来了，还带来一个消息：邓宅里有一具尸体。
周画屏面色愈显凝重：是什么人？
宋凌舟摇头：还不知道，尸体是在断梁下被发现的，不仅完全变形，还被火烧得看不清容貌。停顿一会儿后，表达自己的看法：目前唯一明确的是死者为男性，而依身量看应该是个正值壮年的年轻男子。
周画屏体会出宋凌舟言外之音。
你觉得死者可能是邓亭文？周画屏问。
宋凌舟点头嗯了一声。
虽然心里不愿相信，但周画屏也这样觉得。邓高义年近花甲，而邓亭文是邓高义的孙子，那么他的年纪则在十五和二十五之间浮动，这个年纪的男子正处于青壮年。
被发现的死者也在这个年岁，且生前最后待的地方是邓宅，最接近这两个条件的人就是邓亭文。
邓亭文顶不住压力，以一种毁灭性的方式结束自己的生命？
但是周画屏心中存在另一个声音，告诉她事实没有那么简单。
现在下结论为时过早，让仵作再好好检查一番，最好可以找出能证明死者身份的凭据。笼在心上的雾霾挥之不去，周画屏坐不住，站起身来，我想再去邓宅看看。
宋凌舟连忙跟上，同时不忘拿起披风压在周画屏肩上：我给公主带路。
原本缭