四周皆已寂然。他默默将暗门复位，往回走去。双脚如灌千斤沉铁，步履维艰；头脑似入万顷迷雾，天昏地暗。虽然他早已预料祖父祖母凶多吉少，但亲耳听到这般噩耗，所受打击并不能减轻一丝一毫。更有甚者，二老之死是为当今掩盖一桩污秽的宫闱秘事——冯翼的身世并非如其所说般凄美，而是已经无解的人伦孽债。若是让他知晓了父母这段不堪往事——甚至无法确定他父亲究竟是两人中哪一位——而且含辛茹苦将他养大的肖氏夫妇还是为了此事而枉死，他定然受不了这种打击。可若不向他说明实情，那他这一生都要活在别人悉心编织的谎言里，这对他似乎也不公平。说还是不说，肖忍冬一路都在为这个问题挣扎不已。
冯翼赶在晚膳前回到了羲和殿，前院却没看到肖忍冬的踪影。他问参儿：“你们公子人呢？还没回来吗？”
参儿道：“公子今日早早就回来了，换了衣服就往殿下房间去啦，然后我好像就一直没看见他了。”她带着冯翼又去找正在核对年节贺礼数目的商儿询问，商儿也道自己下午都在忙碌手头之事，没注意到公子行踪。
莫非他还在我那房间里？冯翼便大步流星地往主殿走去。“小忍，你在这里吗？”他口中问着，推开房门，房中无人应答。他径直走到屏风背后，赫然见到肖忍冬正坐于床沿，本就白皙的面孔此时更是惨白得失了血色，连忙坐到他身旁，问：“你怎么了？”
肖忍冬一时未回过神，茫然地看向他，须臾才强打精神道：“殿下。”
冯翼见他神色不对，忙道：“你是不是哪里不舒服啊？就在这儿躺下歇一会儿吧。”说罢就要扶他躺下，却被他一把推开：“殿下，你我都不是小娃娃了，日常相处还请注意分寸。”
冯翼愣道：“怎么突然又说这个？我视你如同亲弟，自进宫后我俩就一直如此，就连父皇也没说过我们这样有失分寸啊！”
肖忍冬叹息道：“人家不说，不等于心里没想法殿下，从今日起，你还是搬回你这房里睡吧。”
冯翼捶床怒道：“我们都一起睡十年了你还和我说这话！”随即突然悟了，“是不是哪个讨嫌的说你什么了？难道又是那姓黄的？！”,]
肖忍冬一听他提起黄能，立即摇头道：“没有的事！你别乱想”
冯翼不依不饶：“那你怎么好端端的突然又和我说这些？肯定还是有人——”
“殿下，”肖忍冬尽量隐藏起自己的情绪，试图转移话题，“不说这个了。眼看快过年了，你有没有贺礼给我？”
这一问果然有效，冯翼马上说：“你想要什么？年底各地驻官和诸友邦都进贡了不少礼品，父皇近日才分了不少给我们兄弟，商儿正在前院清点整理呢，我带你去看！”
肖忍冬见他仍是乐天模样，也就挤出笑容，随他一同往前院去了。
由于西北起了战事，大公主又生死未卜，皇宫里这个年过得并不似往年热闹喜庆。但习俗惯例还是要遵守，皇上还是设宴招待皇亲国戚和文武百官。肖忍冬人前强颜欢笑，待冯翼被叫去应酬时他就在房中闷坐。自从得知祖父母死讯后，他本想为二老烧点纸钱祭拜一下，然而宫中规矩森严，若是被人见到私自烧纸，怕是要遭殃。他满腹话语无人可诉，想来想去，又想修书一封寄给东海边的先生，顺便将那本秦策一并还去，可是一想到宫人寄往宫外的书信都要经过三审五查，他又如何能把冯翼的真实身份和他们在宫中的遭遇告诉给外人知道？若不提这些，他们的近况又要如何对先生讲起？肖忍冬最后还是提笔写了几页长信，却知根本无法将之寄出。只得点起房中灯烛，将那信付之一炬。薄薄纸页，在火光中很快就化为灰烬，散落一地。
初三那日天降瑞雪，御花园中腊梅盛开，帝又请妃嫔皇子等去赏花对诗。肖忍冬溜出羲和