林家一夜之间惨遭灭门，已是骇人听闻，谁知官兵上门收敛尸体的时候，却发现这林家家宅中死的都是一些家仆，林家家主、大少爷这些人却不在。
京兆衙门的人本以为是这是林家提前知晓有仇家前来报仇，才举家连夜逃跑，只留府中奴仆做了诱饵。可是只隔半日，平都城外的一座破落庙里发现了林家父子的尸首，一并发现的还有他们的贴身亲随。
林家父子死得怪异，那荒废的寺庙里挂满了红绸，当中一口棺材，他们二人就死在棺材边上，全身青紫，布满抓痕。
这段奇事在平都城闹得是沸沸扬扬，可是林家不过是一个普通商户人家，纵使出了这样的奇事，衙门里的人压了压风声，也就渐渐地淡出了众人的视野。不久之后，平都城里最繁华云集的地方开了一座揽味阁，阁中多了一位巧笑倩兮的女老板。