京兆府行政不受上级约束，可当堂宣判死罪，无人在意他一个尚未及冠的少年，霍飞白怎看都难逃一死，偏偏这事被白龙鱼服出宫来寻谢阑的二皇子萧聿与大学士之女，易钗而弁的徐归荑撞见了。
萧聿回宫偷偷向父皇讨了恩典，白龙鱼服接下了这桩悬案，虽是摸着石头过河，然而裴萌似是天生便十分适合这一行当，最后竟以他为查办主力，萧聿负责疏通关节，谢阑负责后勤与完善，捎带一个带着小厮四处探寻消息的徐归荑四人调查，最后还真的将案子破了。
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谢阑淡道：“自那时起，我便知晓，你定然是将走上这条无偏无党之途，‘竭股肱之力，领理百官，辑穆万民，使其君生无废事，死无遗忧’。”
“大理寺接管江湖武林，定是让你与江鸣皋从中斡旋寻我，”谢阑的目光清明如水，“可是若你存了带我回去的心思，我们也无话可说了。只当不曾相见罢我曾经或许亦是有雄心壮志，已被萧溟亲手毁掉，不愿再你卷进这濯淖中。”
那日被房东赶出，少年背着行李包袱，想着暂且去桥洞下与乞丐凑合一夜，明日再做打算，牙关紧咬，那时年岁尚小，虽自幼失孤，然而母亲一直竭尽可能地送他入私塾读书，自以为已是可以顶天立地，负担起母亲的下半生，黄昏细雨中一望无措，再也不复方才理直气壮，不由得涌出泪来。
便是那时，有人从身后唤住了他。
“尽之”喉头哽动，他终只是摇了摇头，从怀中取出了那只雕刻‘令羽’二字的暖玉羊脂佩，放到了谢阑手中，转身离去。