宋园甫嬉笑道：＂什么话就当紧的这样了。你非要去，哥哥就陪你去，只是怕你年轻挂不住。＂说着当真站起身来。他两人这么拉扯一回，早有许多人瞧过来，这姓宋的不臊，三郎倒臊了个紧，反劝着他赶紧坐下，只说：＂是没什么当紧。＂
两个挨着坐了，宋园甫便拿眼不时瞅三郎。原来他眼瞧着三郎出落的一日比一日俊俏，又听说他许多风流事，情意早有了一大半，只恨没什么机会一处厮混。这回好容易得了个破绽，如何不心动神摇？三郎却自寻思：这个老不修的，常听人说他在那回事上不大体谅人，一会还得寻个由头脱身才是。
宋园甫有心和三郎修好，搜肠刮肚的寻些趣事儿说与三郎听。他既长三郎几岁，知道的自然也多些，又着了十倍小意殷勤奉承三郎，不一会儿哄的三郎笑起来，自然更用心。这张桌上几个人捧他的哏，放眼瞧去，再没有比这张桌上更和睦的了。
这般说了一回咸淡，忽见堂屋里许多做活的小吏都撇了活计，凑到窗前张望，便从门口走进来一队白袍红裤的英俊青年，正是楚江领着一帮越骑军到了。
两拨人便坐到一处，楚江带着黄乘阳和赵奎去一桌了，教三郎松了口气。不一时文官那边陆陆续续也坐了个差不多，又来了一队歌舞伎又唱又跳的，酒水也上来了，却总不上菜，三郎饥火中烧，燥道：＂这是还等什么呢？＂不住咽唾沫。话音刚落，碗里多出一块冷肉，原来宋园甫给他夹了一块。
宋园甫一面把那菜拨了拨，不叫人看出动过了，一面道：＂暂且忍忍。一会子祝过酒了，哥哥带你去后厨找些好吃的？＂
三郎佯装没听见，宋园甫便说些其他话。又过了不一会儿，门口总算相携着进来几个人，当中一个穿着朱红官服，脸上瘦脱了形，神色安详，正是杜太守。一个个头不高的小官在他一旁扶着，是杜胭，他瞧着也瘦了，眼下青黑。太守另一侧是天使李默。
这三人后头并肩两个，一个穿墨色御史服，是李爱浓，另一个也穿朱红官服，是太守别驾白毓。再往后竟然又是几个雄子，穿一身绣金边的青黑色官服，是从没见过的制式。一时大堂里翁声大作，人人都在猜测这几个是什么来路。
太守和李默走到上二楼的梯前，两人谦让了一回，并肩上了楼，李默、杜太守、白毓、李爱浓依次在正中那张桌上坐了，杜胭和那几个青黑衣裳的人都站后头，此外又有几个小吏。
杜太守举手示意众人安静，歌舞停了。堂中仍然乱糟糟的，杜太守再次示意，却仍不管用。白毓皱起眉毛，一双眼睛冰刀子一样刮了一遍楼下众人，登时安静了。杜太守笑意不由淡了几分，李默倒笑了。
众人便听杜太守咳了两声，道：＂众卿，杜某人自履职以来，未有一日不尽忠国事，报效皇恩。所幸上天眷顾，让我这愚笨之辈也能有些微薄业绩，咱们泉城如今也算略进一步。这一杯，为泉城寿。＂
＂为泉城寿！＂众人一起向天举杯祝告，饮了一杯。
杜太守又道：＂天子使者远道而来，一年倒有十个月奔波在路上。若没有他们，东西南北间消息不能交流，货物不能互通，旁处那些个良种、工技也不能让咱们得到。这一杯，为天使寿。＂
＂为天使寿！＂泉城诸人举了杯，有祝桌上越骑军的，也有祝楼上李默的。被祝的纷纷回饮。
连喝了两杯，杜太守脸上泛起洋洋喜意，笑道：＂这最后一杯嘛。诸位大约还不知道，北荆献了国书，请割绿江以南五城，并财宝无算，这都是诸位尽心官事的功劳。这最后一杯，为在座诸位寿！＂
一时乱声大作，众人胡乱喝了这最后一杯祝酒，三郎便凑近了低声问宋园甫：＂献降便献降了，到底隔着几百里，和咱们什么相干呢？怎么乱成这样？＂
宋园甫也低声回