的能不是你的？”山子笑起来，“舍不得给咱尝尝鲜？”
钟陌棠一阵反感，心说你可真够不拿自己当外人的，语气有些冲地回道：“你拿之前应该先问我一声。”
山子不知是没听出来，还是听出来故意装糊涂，笑得仍不以为意：“这不就问了？你还能不给？”
老乔说：“你那逮哪朝哪伸手的毛病趁早改改，说你多少回了。”
老乔毕竟年岁大，山子不愿和他硬顶，撇撇嘴出去了。老乔点着他的背影叹气：“这块料，没出息，早晚栽跟头。”
钟陌棠才没兴趣管他栽不栽跟头，心里只惦记着但愿烟盒没给拿空，不然接下去靠什么和荣锦尧继续搭话呢？
正想着，荣锦尧散步回来了。老乔把人叫住，说是有封信，上午少爷刚出去就送来了，看落款是医院寄的，许是少爷回国前联系的差事落听了。
荣锦尧点头谢过，注意到门房里还有一个人，朝屋里笑了笑。钟陌棠不记得回给他笑没有，只在心里一个劲儿无奈；他从没觉得自己是这么容易动心的人。
从门房回来，烟盒果然躺在桌上，估计上午他光顾着和荣锦尧说话，忘了收回抽屉。一数，只剩三根半了。幸好那半支还在。
下午山子送来一碗甜羹，说和厨房里两位姐姐磨了好半天嘴皮子。钟陌棠知道他是因为擅自拿烟讨了没趣来赔礼的，笑一笑收下了；都是当下人的，何必结怨。
刚喝两口，楼里传来动静，山子看也没朝那边看就断言是五少爷。五少爷是荣老爷最小的孩子，不惑之年才得的，格外溺爱一些。五少爷名作荣琛，与四位兄姐的名字都不一样。他本该也是锦字辈，叫锦琛，奈何荣太太专请高人推了八字，硬说孩子取单字名才是为祖上积福的命。其实她不过是恃宠生娇，她比荣老爷小二十岁，做女儿的年纪，天天床上床下地伺候老爷，就该是老爷的心肝宝贝，心肝宝贝肚子里爬出来的那是更要宝贝。
荣太太是新派女人，进过洋学堂，在这方面颇得老爷喜欢。荣老爷的发妻很早就过世了，只留下一儿一女。续弦的夫人是荣锦尧的母亲，也是个体弱多病的身子，寿薄。老太太仍健在那时，曾做主替儿子纳过一房妾，就是如今的姨太太。姨太太出身鲤鱼乡123，祖上几辈也是做过官的，不过民国以后魄落了。姨太太尽管也穿洋装皮鞋，骨子里却是个旧式女人，这就让荣老爷更加不感兴趣，很少到她房里去。她三十岁才生下四小姐。也是这时，老爷认识了如今的荣太太。荣太太进门就是太太，姨太太一直只是侧室。
不过姨太太从不争宠，始终本本分分做妾。她知道自己在相貌年纪性格上都比不过正房太太，因此很少抛头露面，一心相夫教子。后来夫也用不着她相了，便一门心思带女儿，十分耐得住寂寞。两房太太十来年相处得和谐极了——一方认头在另一方之下，自然冲突不起来。
姨太太是个沉默寡言的性子，一天到晚也说不上几句话。四小姐简直随她，也是个闷葫芦，整日里不是捧着本书就是在练琴。娘儿俩安分得仿佛家里就没有她们。
这方面五少爷同是随了妈，和荣太太一样不是个省油的灯，小小年纪就耍少爷威风。府里下人看见他都恨不得绕道走。惹了这小祖宗可了不得，吃亏受气不说，万一太太那儿枕边风一吹，好好一份差事没准就干到头了。
然而掌上宝再宝贝也无法时时刻刻，荣太太时常也烦儿子。譬如今天，荣琛从吃过午饭起就一直闹腾着要出去玩，她不耐烦哄他，说：“上午你三哥出去，你赖床，这时候谁带你去玩。我可没工夫领你出去，花园里玩去。”
“我不跟山子玩！他就会那几样，我都玩腻了！”
“你想玩什么就教给他，让他照着你讲的玩。”荣太太正在餐厅指导女佣换地毯，昨晚