景之不敢相信自己的眼睛，他揉揉双眼，定睛再看。端坐在马上的不正是崇恩吗！
「崇恩！崇恩！」杜景之喜出望外，高声呼喊。与此同时，人群中爆发出欢呼声，声音铺天盖地，把杜景之的声音淹灭无踪。
「崇恩！崇恩！」杜景之一边喊一边挥着手，可马上的崇恩就是目不斜视，半点也看不见自己。崇恩渐渐远去，杜景之想追过去，但身边拥挤不动，前面又被兵士挡着，只能眼巴巴地看着崇恩的背影随着仪仗队的前进而消失无踪。
又过了约一个时辰，群情激昂的人群才渐渐散去，杜景之愣愣地站在原地，还没有从刚刚的冲击中清醒过来。
「不论如何，他总算是平安无事。可是，他怎麽会穿着皇室的衣服，置身於此呢？」杜景之嘴里念着，双脚有如灌了铅一样寸步难移。
「太子殿下真是威风啊！」经过身边的人众口一词。
「就是，听说太子殿下长得跟皇上很像的。有这麽位出色的太子，我新唐将来一定会更加繁荣……呵呵……」
「听说太子殿下娶的是左丞相周大人的千金。」
「是吗？听说周小姐相貌出众，温柔娴雅，琴棋书画无一不精呢，是未来国母的最佳人选。那周丞相将来就是国丈了，哎呀，他还不乐翻了。」
「将来太子妃再生个漂亮聪明的小皇孙，那就更好了。」
「对极对极，只是听说这个周小姐天生体弱，不然，让她生上十个八个皇孙，我新唐国那真是皇脉绵绵，千秋万代了。」
太子……太子妃……皇孙……
杜景之脚下虚浮，差点站立不稳。拉住身边的人，杜景之问：「借问，你们说的太子可就是那位骑着白马，头载龙冠，行在凤舆前的那个人吗？」
「除了他还会有谁！」那人白了一眼，「你没见他穿着皇家的衣饰吗。」
「那……那太子的名讳您知道吗？」
「开玩笑，还有大爷我不知道的事儿吗！太子殿下啊……」那人压低了声音在杜景之耳边说：「李是国姓，这不用我说了吧。至於太子殿下，他的名讳是上崇下恩。他的名字叫李崇恩！」
李崇恩……崇恩……
杜景之松开了手，身体摇摇晃晃几乎要跌倒。就算知道他是出生富贵，也绝没想到他会是当朝的太子。太子如何，常人又如何，他还不是一样要娶妻生子。昨日种种对他而言或许只是一朝荒唐，又或只是春梦一场，梦醒之後，无非船过水无痕。杜景之的嘴里一阵发苦，突然很想笑，放声大笑，又很想哭，纵声高哭。
失魂落魄的杜景之回到与乔老汉夫妇约定的聚集地之时，天已经黑了。老夫妻两人焦急万分，守在路口四下张望着，看见杜景之回来，急急地迎了上去。
「景之，你怎麽了？为什麽这麽晚才回来？」乔老汉问。
看见老夫妻俩，杜景之的眼泪再也忍不住，扑簌簌地落了下来，急得老俩口不知如何是好。
「我没事儿。」杜景之擦擦泪，强笑着回答。「只是好像见到我那失散的友人了，但是又把他跟丢了，心中伤感而已。」
「那好啊，你那个友人总算平安无事，景之你应该高兴才是。」乔婆婆安慰着。
「对，乔大娘。我想，我暂时先不跟你们回山里去了。既然有了他的下落，我想留在京中继续打听，总要见他一面才行，我还有好多话要问他。等我这里安顿好了，再去山中看望二老。」誓言总是誓言，太子又怎样，杜景之咬着唇暗下决心。
看杜景之主意已定，原想说些什麽的夫妻俩只得由他。第二天，乔家夫妇留了些散碎银钱给杜景之花用与杜景之依依惜别後回翠屏山去了。
杜景之可以肯定，当日在街上看到的太子就是竹林中与自己