舐犊之情间，李白并没有他常常表现出的那样潇洒。没有酣宴与冶游时，他还是会想念起他的一双儿女。他想，离家时在屋旁种下的桃树应该已经长成，恐怕跟屋子一样高。开花的时节，小儿子伯禽与小女儿平阳也许双双在树下玩耍，小女儿折下桃花想要献给父亲，才想起来，阿爷已经有三年多不曾回家了。他寄给孩子们一首诗：
&esp;&esp;吴地桑叶绿，吴蚕已三眠。
&esp;&esp;我家寄东鲁，谁种龟阴田？
&esp;&esp;春事已不及，江行复茫然。
&esp;&esp;南风吹归心，飞堕酒楼前。
&esp;&esp;楼东一株桃，枝叶拂青烟。
&esp;&esp;此树我所种，别来向三年。
&esp;&esp;桃今与楼齐，我行尚未旋。
&esp;&esp;娇女字平阳，折花倚桃边。
&esp;&esp;折花不见我，泪下如流泉。
&esp;&esp;小儿名伯禽，与姊亦齐肩。
&esp;&esp;双行桃树下，抚背复谁怜？
&esp;&esp;念此失次第，肝肠日忧煎。
&esp;&esp;裂素写远意，因之汶阳川。
&esp;&esp;——《寄东鲁二稚子》
&esp;&esp;而后，藏起对儿女的思念，他返回梁、宋之间，往来南北的繁华埠口，总该有富，有贵，或者有他的机会。
&esp;&esp;但在李白继续他迂回曲折的“重回长安”之旅前，在离开长安的这一年，并不是纯然一无所获。天宝三载（744年），李白收获了一个新朋友——杜甫。
&esp;&esp;六
&esp;&esp;我们大约知道他们在天宝三载（744年）的秋天碰面，但他们怎样认识，究竟在哪里相识，已经杳不可考。后代的研究家有许多浪漫的猜测。
&esp;&esp;有人说，李白住在东鲁时他们便认识。杜甫的父亲是兖州司马，杜甫在齐鲁漫游时，李白也在儒生与女友的嘲讽中四处游荡，他们很可能早就结识在路边的酒馆旅店。有人说，他们共同的前辈李邕一定要攒个局，让这两位后生互相认识。更多的人认为，住在洛阳附近首阳山的杜甫进城的时候与漫游的李白相会在洛阳。更有可能，天宝三载（744年），李白离开长安在汴州徘徊，杜甫因为祖母丧事来回奔走在梁、宋之间，不期而遇。
&esp;&esp;总之，杜甫在三十二岁这年识得了他这辈子最看重的朋友。他有一双过于明亮的眼睛。这是很多人对李白的第一印象：“眸子炯然，哆如饿虎。”他腰上挂着一把锋利华丽的长剑，袖子里藏着一把匕首。像是书里写过春秋时期的游侠。他特别强调自己小时候行侠仗义，曾经杀过几个人。“十步杀一人，千里不留行”——杀人竟然也可以这么得意？杜甫听了，竟然很兴奋，夸奖他是“白刃仇不义，黄金倾有无。杀人红尘里，报答在斯须”——甚至危险地跃跃欲试。
&esp;&esp;对于杜甫来说，李白是从天而降的异类，充满着神秘的吸引力。
&esp;&esp;李白的父辈在西域经商，直到他五岁才因为避祸搬回唐土。他从小便接受中原的教育，却充满异域情调。他爱历史，也写怀古诗，但他的怀古是搂着歌姬，坟头跳舞：
&esp;&esp;携妓东土山，怅然悲谢安。
&esp;&esp;我妓今朝如花月，他妓古坟荒草寒。
&esp;&esp;白鸡梦后三百岁，洒酒浇君同所欢。
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