来。
申鹤余唤了她一声“阿娘”。
申夫人向申鹤余点了点头，继续看着老和尚道：“你当初一心只忠于君，可曾忠于大乾的百姓没有？你身居高位看不清天下百姓的疾苦，可是我的夫君看得清，高祖也看得清。
“夫君当年尚且可以不顾惜立场将法师救出，可如今法师却只念着旧日纠葛，放纵心思歹毒之人在外猖狂。
“那么来日，倘若那投毒之人又故技重施将此毒作用在天子群臣身上，届时大宣无人来管，天下混沌一片，请问法师又该如何？”
老和尚默然不语。
申鹤余低声问申夫人道：“阿娘怎么来了？”
“一个时辰前，公主漏夜来寻，我疑是你在宫中出了什么事。打听才知，竟是太子染疾。太子所中之毒刁钻，恐怕会危及太子性命。”
申夫人的话虽还是对着申鹤余说，可眼神却已看向了老和尚。
“你阿耶天命之年仍要前去平乱，护好我朝江山。阿娘在后方又怎能眼看国家动荡再起？”
申鹤余拽了拽申夫人的衣袖：“阿娘……”
申夫人轻咳一声，道：“倘若释因法师今日不救，便莫怪我日后再做不出烧鸡了。”
“你……”
老和尚原本僵垂着的长眉突然一动，“你……”
他的一脚微不可查地一动，而后“哎呦”一声，僧袍下的僧鞋被一侧勾来的树枝一绊，“这空尘也不知如何扫的地，这山门前不净啊。”
他说着，捡拾起“绊”了他一下的树枝，在泥土地上用枝干写画起了字。
写完后，他闭上眼睛，像是梦游一样推门缓缓向寺门走去。
字迹虽凌乱，却能辨认出是个药方。
“土茯苓、甘草……臼藤草，师父这臼藤是什么？”申鹤余忙问。
老和尚脚步未停，“砰”的一声，寺门已然紧闭。
申鹤余正要跟上去追问，便听申夫人道：“这药方已经给了，便别再为难你师父了。他一辈子忠于大乾，任凭如何都不会背弃旧主。他能将这药方写出，已实属不易。”
李汝萤却忽然缓缓道：“似乎先前竹溪生曾经提起过这个名字。”愈发确信，“对，似乎当初是阿兄上山求他出山时，他向阿兄提过的。”
申鹤余将这药方誊写在纸上揣入怀中，而后道：“那我们去寻竹溪生。”
……
山下竹屋中，几道人影在窗纸上轻晃。旋即又有叩门声响起。
竹溪生翻了个身：“门没锁，道别就不必了，烧鸡放门内桌子上，尽管走就是了。”
他说话间竹笋已将竹篱门撞开，刹那间便跑去竹溪生床榻边用头拱动起来。
“竹笋别闹，正困呢。”
李汝萤与申夫人候等在门外，申鹤余只身进去，问他：“大哥，先前你曾叫太子带来的那个草，你可还知晓叫什么名字么？”
竹溪生这才缓缓坐起身：“你是说臼藤草？”
申鹤余点头，为他倒了杯水。
竹溪生将水接过啜了一口润了润喉。
“那草生在悬崖峭壁之间，生长条件艰苦，能解百毒。只是从来都是可遇不可求。
“我当初虽请故太子为我找寻，可那也不过只是想要让他知难而退。我自己也不过只是在那古书上偶然瞧见过这草的记述，其实原本也没见过。
“不过你怎么想问这草？那医书说起来也是难得的很，我敢说便是皇宫中也见不着这书，这天下居然也有人看过此书，识得此草，真是知音，知音啊！”
申鹤余道：“师父说那草能救太子。所以大哥，这草的模样你可还能想起来么？”
竹溪生困意已去大半，站起