“……再去接她。”说着，他取出一张灵符，递送出去，作为给苏时悦的临时保障。
她一个人，若是应付不来，或是遭遇危险，那时在见到他，兴许会回心转意。
七窍嗡鸣，识海轻振。铺天盖地的沙尘中，纤细渺小的身影若隐若现。
进入黄沙结界后，苏时悦并未像预想那般含满嘴沙石，而是出现在一堵矮墙后。
腰间响起“叮”的一声，温温柔柔的。
苏时悦低头一看，侧腰位置附着张柔金色的灵符，折成小巧的饰品模样，挂在腰间，凝出面半透明的，若隐若现的结界。
还撕不掉。
苏时悦喉头一哽，忍不住蹲下身，把护身符握得更紧些。
她不用问都知道，是闻归鹤给她的。
他对她，到底是何种看法？
她算不得好助力，更不是他规划中出现的人，还擅自捣乱，他理当觉得厌烦疲惫。在保持周到温和的照顾外，闻归鹤也的确是如此做的，他分毫不漏自己的深层想法，让她离开时也不做挽留。
可有偏偏在分别时，一言不发地给了张护符，不知会维系多久。
无论原因，他们都分开了。
之后的路，她要自己走。
整理情绪，苏时悦从乾坤囊中取了袋温水，给嘴唇干裂的娃娃灌了两口。隐于藏身处，握紧武器，警惕观察墙外。
是个荒废的村落。
剩焦黑的梁柱歪歪斜斜地矗立着，像垂暮老人的脊梁。墙壁上的泥灰大片剥落，露出内里粗糙的砖石。地面坑洼不平，积满了浑浊的污水，水面上漂浮着杂物，散发着阵阵腐臭气息。
没有鸡鸣犬吠，没有袅袅炊烟，唯有风声在空荡荡的街巷中呼啸而过，发出如鬼哭狼嚎般的声响。房屋之间，直立影子晃动，
人类的足板与地面摩擦，发出粗粝响动。
苏时悦皱了皱鼻子，只觉瘆得慌。
她可以确定，那些都是毫无修为的普通人，可展现在她眼前的景象，绝非普通村民的饮食起居。
苏时悦一手抱娃娃，一手执鞭，眼瞅毫无灵力的躯壳往她的方向来，果断出手。
偷袭！
接触瞬间，鞭尖散开，灵丝化网，蒙住它的眼、堵住它的口鼻，压住舌根不许它发声，迅速拖到近前一看。
是人。
准确的说，是个死人。
为防止再遇夺舍之人袭击，离开越州府前，苏时悦忍着恶心求莫言阙带她检查过死者尸身。眼前之物和苏时悦在越州城看见的存在别无二致，四肢绵软，身有斑块，因为结界保鲜，所以能行动自如。
苏时悦抱住女童的手紧了紧，把小家伙翻过来检查。
又瘦又小，干巴得跟脱水橘皮似的，但确实是个活物。
苏时悦又往前几步，单手抬起，不多时便触及一面结界。她深吸一口浊气，继续往前走，将感知放到极致。
她的识海拢上曾迷雾，伴随愈发靠近边界，七窍中的神识也在被不断挤压。它不仅仅是牢笼，更是对抗外界搜查的障眼法。
她记起这段剧情了。
这是《虞昭令》主角整理文书时，看见的一个故事，被以镇压妖族功绩的形式上报。
两州交界，荒芜之境，有傀儡师将村庄改造成牧场，存放自己的猎物。
文中没有提过事件发生的地点，苏时悦才迟迟未能反应。
一旦弄明白，此前发生的种种异动，便都能串联起来。
她记得，牧场之所以暴露，是因为结界已经形成三年之久，不断被各种外界因素损耗，又有修士用灵力撞击结界，干扰障眼法，出现一瞬的疏漏，被太安司发现。
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