戍守太行关半年反省，殿下接了旨，隔日便拖着伤体走了。”裘千虎揉了揉眼，似是动了情，“太行关苦啊，眼瞅着天越来越冷，不知殿下怎么样了。”
蔺宁握着茶碗的手指收紧了，问道：“成竹跟着去了？”
“去了。”裘千虎道：“成竹看到殿下被打成那样，都流泪了，差点冲上去同司寇青拼命。”
“这件事过去这么久了，你们怎么没人告诉我？”蔺宁急了，“我在床上躺了一个月了，你们一个个的守口如瓶，为什么？”
“您、您也没问啊。”裘千虎显得十分无辜，“这又不是啥好事，我们提它干嘛啊。”
倒还真是这么个理儿。
蔺宁一时语塞，十分烦躁地拉过被子蒙住头，“行了，你下去吧。关好了门，今日不见客了。”
临近年底，祭祀行刺的案子草草收尾，魏言征最终还是一无所获，隋唐在狱中撞壁而亡，临终依然咬定内侍省李太保就是背后指使之人。接连几日的大雪将京都变成了白茫茫一片，似乎连真相也被这风雪掩盖在了苍茫之下。
眼看再过几日就是除夕了，朝中事务也逐渐稀少起来，不着急的折子都被搁置一旁，谁也不愿意在年前添堵。
蔺宁以养伤为由没再上朝，转眼就到了封篆之日，这下是真正的清闲了。
除夕的前一天是个大晴天，日光穿透积云照进院子里，带来片刻暖意。
蔺宁披着一件带毛大氅站在院中，百般无赖地踩着地上的厚雪。裘千虎端着餐盘进来，冲他喊道：“太傅，今日吃鸡，这汤我煲了两个时辰，绝对够味！”
听到吃鸡，蔺宁抬起了头，蓦地想起了褚元祯山上的那间小屋，屋前的院子里也养了好几只鸡。
裘千虎把餐盘放到院中的石桌上，“太傅，今日天好，您要不要在外面吃？”
“千虎啊。”蔺宁的眸子转了转，缓缓开口，“你认不认识路，知不知道太行关怎么走？”
“知道啊，京都北面有一片山，山脚下就是太行关，殿下就在那儿呢。”裘千虎挠着脑袋，“太傅，您问这个干嘛？
蔺宁笑了，“我们去找你家主子过年吧。”
太行关冷得厉害, 天黑之后，山峦便像与天空连在了一起，形成了一副巨大的天然屏障。褚元祯从望楼上下来, 成竹就在下面等着他, 给他披上氅衣, “殿下, 今日是除夕，宁妃娘娘早早派人送了东西过来，您要看看吗？”
“有什么可看的。”褚元祯解了臂缚，“我只想回去睡一觉，今晚的炭够不够？”
成竹露出为难的表情, “怕是只能将就。”
太行关不比京都, 却是大洺的铜墙，蜿蜒的群山将大洺圈在了腹地里, 既是天然的屏障，也是最后的防线，翻过山头，便是漠北游民的地盘。
褚元祯不说话了，拔腿往营帐的方向走, 迎面而来的风吹得他忍不住缩了缩脖子, 是真他娘的冷啊。
营帐边上向来无人, 今夜不知为何吵得很, 看起来像是起了争执。守卫的眼看就要亮刀，褚元祯迎上去, “这里怎么回事？”
两拨人同时转过身来，褚元祯对上一张熟悉的脸。
蔺宁正与旁人争得面红耳赤，看见他, 一把拉了过去，“来，你们总认识他吧。叫他告诉你们，我有没有冒充身份，我到底是不是太傅！”
“你怎么来了？”褚元祯声音轻了半分，甚至带上了点欣喜的意味，“你怎么找过来的？”
“你管我怎么找过来的，你就告诉他们，我是不是太傅！”蔺宁还在气头上，“这帮人认死理，我没带能证明身份的东西，他们就把我拦在这里，活活地冻了半个时辰，老子带的炙羊肉都冷透了！”
“这是太傅