做些什么，却发现自己一点都插不上手，只能来寻友人借酒消愁。
他正举杯欲饮，忽闻孔融那尖酸刻薄的讥讽之言，手中酒盏猛地一顿。祢衡缓缓抬头，眼中醉意骤然消散，赤红着眼暴起。
砰！
孔融“哎呦”捂着左眼倒在了地上，仅剩一只的右眼不可思议望着面前拳头还没放下的祢衡。
祢衡暴喝一声：“昭王生死未卜，你竟敢在此诅咒昭王？”
话音未落，祢衡揪起他衣领，又是一拳。
青紫着眼眶的孔融瘫坐在地。祢衡却不再多言，转身拂袖而去。
留下委屈的孔融。
不是，咱们平日背后蛐蛐陈昭的时候，就属你给她编野史编的最带劲啊？
也有人生出来其他心思。
观察了两日，确认陈昭的确生死未卜之后，便有被陈昭从长安强行带到邺城的朝臣寻上了刘协。
刘协倚在龙案旁，双目无神望着面前几位臣子。
几位朝臣匍匐在地，声音压得极低：“陈贼重伤垂危，此乃天赐良机！只需陛下密诏，臣等愿以死清君侧。”
这些朝臣孜孜不倦劝说刘协趁着邺城群龙无首之时拿出天子威严，来一个反向的“挟陈昭以令昭明军”。
他们颤抖着捧上空白帛书，眼中燃着狂热的火光。
刘协忽然笑了。
这些人怎么能如此自然而然以为陈昭昏迷不醒，他就能打出天子旗号趁虚而入收服昭明势力？他连陈昭的臣子都认不全，武将更是见都没见过几个，那些人凭什么听他的话？就因为他是天子？
“诸卿高看朕了。”刘协轻叹一声，推开面前朝臣摊开的空白帛书，“陈昭势大，朕无能为力。”
“陛下不可畏惧陈贼啊，大汉四百年社稷，岂能亡于今朝？”朝臣痛心疾首。
“若非陈昭怜悯——”刘协望向窗外的翠竹，心中想的却是方才读过的医术，竹叶可以入药，清热泻火、除烦止渴，“朕连见你们的机会都没有。”
他喉间滚动，咽下竹叶般的涩意：“陈昭不在乎。”
“朕与诸卿……本就不足为惧。”
几个朝臣在刘协这吃了瘪，长吁短叹。
“陛下如此胆怯，这可如何是好？”一个胡子花白的老臣叹气。
沉默半晌，有人试探道：“不若去寻曹公？”
谁也没有出声拒绝。
他们多多少少藏着些见不得光的秘密，那些与刘表往来的密信，那些对“另立新帝”的支持，甚至那些暗通款曲的“小小帮助”。
——若非昭明军士卒疯了一样闯入旁人府邸搜查，他们也不会如此着急来寻刘协。他们虽然把信烧了，可人情往来，岂是轻易能抹去的？
一旦被陈昭的那群臣子发现他们和刘表有勾结，甚至其中某些人还给了刘表一点小小帮助，等待他们的只有死路一条。
他们只能拼死一搏。
自从陈昭遇刺的消息传开，曹操就把府门一闭，大门不出二门不迈，蹲在府中与数年未见的妻儿培养感情。
盛夏的庭院里，蝉鸣聒噪，阳光透过梧桐叶的间隙，在院中投下斑驳的光影。曹操只穿着一件素青短衫，衣襟微敞，露出汗淋淋的胸膛。
他盘腿坐在竹席上，将年幼的曹植揽在怀中，一字一句教他认字。曹植睁着圆溜溜的眼睛，奶声奶气地跟着念，不时扭动着身子去抓毛笔，惹得曹操哈哈大笑。
不远处，曹丕端坐在案前，眉头微蹙，正默诵着《诗经》中的句子，偶尔抬头瞥一眼父亲和弟弟，又迅速低下头去。院中央，曹昂手持长剑，剑锋在烈日下闪着寒光，一招一式凌厉如风，汗水早已浸透了衣衫。
这时，一名下人匆