点笑。
“是你。”
他低声开口，嗓音有些哑，却温稳如昔，“阿之。”
沈念之微一点头，不敢往前太近，怕自己一靠近，就再也撑不住。
“阿爷。”
她唤他这一声时，声音极轻，却带着一点点久违的撒娇意味，像是十岁时从学馆归家，扑进他怀里那样。
沈淮景目光温和地看着她，像是又回到那些年旧日天光之下，他满朝风采，女儿红衣金钗，轻声唤他阿爷。
良久，他才道：“你瘦了。”
沈念之轻轻勾唇，仿佛笑了一下：“阿爷也老了。”她话一出口，两人都沉默了。
风从狭长的窗缝吹进来，带着铁锈与潮气，在灯光下翻起一丝暗影。
“你如今是……太子侧妃了？”沈淮景终于问。
沈念之垂下眼，嗯了一声。
“你心里，是恨我的罢？”他语气轻。
“我知道，李珣不是你心里的良人。”
沈念之笑了一声：“可良人能保我安生吗？”
沈淮景看着她，良久不语。
他终于起身，走近铁栏前，在那灯光下站定，一字一顿：“我选李珣……不是因为他最好，而是因为我不能了，我护不了你了，阿之。”
他的声音很轻，像是自言自语：“我曾以为，我还可以再撑几年，你便能嫁一个清白人家，有人疼你护你，不必下场……可这一步，我终究错了。”
沈念之站着，什么也没说，只静静地听着他讲。
“我在紫宸殿上被陛下疑了那一瞬……就知道，这世道，我已无份。”
“我想着你还年轻，还未出阁，若我一死，朝中再无一人护你。”他望着她，“阿之，我不怕死，但我怕你无依无靠，被人咬着骨头吞。”
“李珣这个人，你阿爷看得清。”
“他不会心慈手软，也不会
深情相护，但他——惜才、护短，有手段，有野心。他既收你入府，便绝不会容旁人动你分毫。”
“而你，要的，也不是深情，是生路。”
他这一句落下，沈念之抬起头来。
她终究还是红了眼。
两人都不再言语。
她站在那不动，他站在铁栏后也不动，像是一道墙隔着两段天命。
良久，沈淮景才轻声道：“阿之，这一遭，是阿爷输了。”
“你不必替我求情，不必送银探人，也不必入宫托请。”
“你只要活着。”
“好好活着，别像阿爷这样……一腔骄傲，最后什么都不剩。”
沈念之终于动了，她走近一步，隔着栏望着他，语气平静：
“我会活，活得比所有人都久。”
她笑了笑，那笑又骄傲又凛冽：
“你放心，我会嫁，我也会赢。”
风吹灭了一角灯火，墙影投在地上，像她鬓边坠落的一缕青丝。
沈念之转身离去，一步步走得极稳。
未曾回头。
身后沈淮景看着她，唇角动了动，最终也没再说什么。
走廊之外，顾行渊背靠着石墙站定，披风未除，身影映在牢门旁的烛火光影之中。
他未走远，只静静站着。
里头的声音隔着厚墙传不真切，唯有女子温柔而不屈的嗓音，时有时无，像风中被压低的潮声。
“……我会活得比所有人都久。”
“……我会嫁，我也会赢。”
他听着，眼中情绪一点点聚起，又一点点被他按下，从前他只知沈念之轻浮放浪、张扬、善斗嘴、锋芒四起，可直到这一刻，他才忽然意识到