顾他们，他们的活路倒是无妨的，因为到底河水还是有一点的，大多数人逃荒之后，留下来的河水就足够这么十个人灌溉一两分的地了，而衙役们也强迫这些壮劳力全部改种土豆，如此，哪怕是一两分的地，也足够把他们养活到来年——土豆是丰产的，老人们反正吃得也不多，饿不死即可，这个世道，能管一口饭吃，不用为了省粮食把自己吊死，老头老太们还奢求什么呢？
除此之外，孩子们几乎都被带走了，女孩儿们也不例外，或者说女孩儿们反而是优先被保证带走的，这倒不出奇，一如既往，在乱世中她们承载了更多属性，食物：在人市之中，女人和孩子的肉都是更受欢迎的，因为细嫩些；商品：作为仆从和表子被贩卖时，女人也比男人的市场更广阔，虽然小倌也很流行，但那是在南面，北面的口味比较传统，而女人毕竟可以生育，所以潜在购买者又多了一些有生育需求的底层男性。
这一次呢，她们被优先带走的理由也很明确，那就是衙役要把他们带去面对的买家（大多数流民都是这样理解的），他们是更为青睐女性的，女性的价格要比男性高，能给衙役老爷们带来更好的回报，所以衙役们非常积极地保证所有女人都被带走。流民们也只能听凭摆布，他们中绝大多数人对买活军的名号一无所知，只有五成不到的人朦胧地听说过特科，大多数人都居住在燕山和大马群山一带，那些犄角旮旯的村子。
在这些村子里，生活可以说是一成不变，只是在几年前，有人想要到村里来开班——简直就是笑话！基本还没弄清这些人的来历，他们就因为班实在开不起来而离去了，村民们和他们的接触实在是并不多的，因为村里的地主老爷们不喜欢这些开班的先生，村人也就不敢和他们有什么接触了。因此，他们中绝大多数人对于自己将要面临的一切非常的茫然，唯独的幸运，是他们生活在京城附近，所说的土话大抵离官话还相差不远，只是带有一些语调上的差别，如此，还不至于离开家乡没多久，就突然变成了聋子和哑巴。
但是，没有办法，必须离家，不然真的没有东西吃了，饥饿，成了所有人生活中最高的主旋律——饿，实在是太饿了，这种饿要远超过平时的轻度饥饿，而是一种恐慌而绝望的饿，当然了，在这样的地方居住，饿肚子太常见了，每年青黄不接的时候，家里有谁能真正吃饱的？
哪怕是壮劳力，在家中拥有优先采食权，看着面黄肌瘦的家人，也要压抑自己的食欲，否则家里人恐怕真的会饿出毛病来，他们充其量也只是吃到有力量去干活而已，真正充分满足食欲的日子，几乎是不存在的，就算是过年也不能撒开膀子大吃大喝。再加上这几年的天候还非常不好，若不是村子里经过德高望重的地主和宗老们，引进了土豆和玉米，他们恐怕早就要慢慢地饿死了，人在很饿的时候还要去干活，就会容易生病，生了病可不就只能在家里等死了么？
有了土豆和玉米，勉强补上了这些年天候带来的麦子减产，他们的胃口也被养大了一点，但饱足依然是永不存在的幻觉，这些杂粮能顶肚子，但却止不了馋，人们的胃口仿佛变得越来越大，怎么都吃不饱，吃杂面馍馍，若是白面多，吃上一个，当时不觉得什么，干起活来能顶个一两个时辰的。可吃这些杂粮，当时吃下去觉得饱了，可一干起活来，很快手脚就没有力气，这时候胃里还不算空呢，可就非得再吃点粮食下去才有力气，久而久之，胃被撑大了，又觉得消化过于牢乏似的，还添了胃病。村子里很快就形成共识，这些杂粮损胃，还是不能大种，得和麦子配合着吃。
但是，今年连这些损胃的杂粮，都填不饱肚子了，绝大多数人家上路时，带走的是家里仅剩的残余，他们把玉米碴子磨成粉带在身上，家家户户分到人头，只有个十几斤的——若是不走，衙门不管饭，这十几斤吃完了，那就只有开