后的骑兵们也随之牵马缓行，以免扰民。
&esp;&esp;街道两旁站满了忐忑观望的百姓，手里还拿着准备拼命的各种棒与叉。之前听见城头守军欢呼“德州卫”，他们大多并不清楚德州卫意味着什么，只觉得应该是救援的官兵到了，也跟着欢呼雀跃，泪流满面。
&esp;&esp;眼下乍一见肃杀的骑兵队伍进城，百姓们又慌乱惧怕起来。好在，他们在队伍最前端看见了知县大人。在他们朴素的认知里，知县大人和一位威风凛凛的将军同行，那么将军就是好的，将军带的兵也是好的。
&esp;&esp;终于有百姓鼓足勇气，在人群中高呼一声：“大老爷——”
&esp;&esp;这声颤抖的高呼掀去了对上层的天然畏惧，百姓们纷纷激动地唤道：“县太爷！”“青天父母……”
&esp;&esp;无数道目光紧紧追着他们的知县大人，不少人动情到哽咽不止。可在知县大人看过来时，他们却低下头不敢直视，在知县大人微笑着向他们拱手致意时，他们甚至觉得手足无措，不知该如何回应才够得体。
&esp;&esp;叶阳辞的微笑里闪着湿润的泪光。他停下脚步，仔仔细细地环视周遭百姓，扬声说道：“各位父老乡亲，我们赢了这场守城战，夏津安全了！这些官兵今后就在本县屯军，也开荒种地，也保护我们。城内、城外都可以安心居住，大家照常作息、努力挣钱，一齐把日子越过越好。”
&esp;&esp;他的用语朴实直白，连一个大字不识的老叟老妪都能听懂。
&esp;&esp;“好！好啊——”百姓们再度拍手欢呼，声震半空，“青天在上，保佑夏津！”
&esp;&esp;骑兵们被这股几乎撼动全城的欢呼巨浪扑打，有些出乎意料，又莫名觉得与有荣焉。赵夜庭注视身边的叶阳辞，眼里蕴着欣慰的笑意与骄傲的光。
&esp;&esp;城墙的马道斜坡上，御史薛图南遥望这一幕，发自内心地感慨：“‘水能载舟’啊！”
&esp;&esp;他心潮澎湃地拍打着城墙，半晌后吩咐随从：“先前我对那位衙役许诺要捐资助战，不能食言，你们取一张百两银的宝钞，送去衙门，不要留我姓名。然后我们也该走了。”
&esp;&esp;随从应了，问：“大人这就要离开夏津？接着去哪儿？”
&esp;&esp;薛御史道：“按计划去高唐州城。”
&esp;&esp;“都说高唐城昨夜被响马贼袭击，已是一片狼藉，大人此去恐有危险——”
&esp;&esp;“那我就更要去了。州城为何轻易被马贼攻破？城内狼藉成什么样？事后有谁在扛担子、扫残局？平山卫的援兵究竟到没到场？我要亲眼去看。我薛图南呈给朝廷的奏本，只有真相，没有虚言，一个字都不打马虎眼！”
&esp;&esp;随从们恭敬地行礼：“是！”
&esp;&esp;街道上，骑兵队继续行进，逐渐离开百姓聚集的区域，可以看见不远处的县衙了。
&esp;&esp;赵夜庭说：“你这县衙看着不大，顶多只能容纳两三百人。”
&esp;&esp;“不只县衙小，城内也是局促，只能委屈将士们先在文庙、书院里挤一挤。”叶阳辞有点过意不去，“我抓紧安排人手，在城外给盖你们座军营。”
&esp;&esp;赵夜庭摇摇头：“两千骑兵，文庙和书院哪里挤得下，而且人喊马嘶吵得很，没得误了生员读书。我看你人手紧巴，就不必操这个心了，我自己解决。”
&esp;&esp;叶阳辞反问：“怎么解决？”
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