他话音刚落，前方云层突然像被看不见的利刃从中剖开，裂口边缘翻涌出一圈又一圈淡紫色的细浪。云符受到牵引猛地一斜，沉安胸口一紧，几乎要被拋出轨道，幸亏背心一股稳固的力道按住他——是杨戩的手。
「星风带。」杨戩收起长袖，手指在符脊点出三道灵印，云符的光立刻收束成一柄细长的矛，「听我的口令：三息后，向左四十度下切，再平舵。」
「明白！」沉安强迫自己目不转睛地盯着云浪的节律。这一刻，凡界学来的直觉派上用场——他看见波纹推进的速度与方向有规律地变化，像週期性的心跳，大约每五息会有一次叠加。他在第三息时顺势将符身向左一沉，接着稳稳拉平。云符尖鸣一声，像一片薄刃穿过了看不见的薄膜，剧烈的颤动骤然消失。
「做得好。」杨戩的掌心离开他背时，语气里带着不易察觉的笑意。
第一道星风带过后，视野豁然开朗。云海像被谁一口气吹平，远处露出一片旋转的光圈，中心微微下陷，彷彿一口无底的天井。那光圈四周漂浮着成串的银色羽片，羽片不断从圈外飞入，再从圈边弹出，形成古怪的律动。
沉安觉得那律动像是某种能量场的「进—出」循环，他摸出改良的云羽测风器，试着朝光圈外缘探去。云羽在空中轻晃，羽尖刻度飞快地来回跳动，像被看不见的脉搏牵扯。他记下数值，心里迅速构图：「这些羽片其实是自然形成的流线痕跡，中心下陷处吸进云气，外缘又把多馀的灵光弹出，构成一个自洽的循环……」
「别靠太近。」杨戩把他手腕轻轻一带。几乎同时，光圈中心忽然亮到耀眼，像一颗睁开的眼——一道细不可察的吸力从深处勾来，云羽被猛地拽向中心。沉安反射性一握，仍觉掌心一空。杨戩指尖一弹，一缕银光勾住羽梢，把云羽拉回。
「贪看奇景，容易丢命。」他语气不重，却像一记指节敲在心窝。
沉安被敲醒似地苦笑，「我会注意。」视线却仍忍不住追着那口天井的呼吸。他忽然低声说：「像肺。」
「凡界的肺，吸气、吐气。这光圈也是吸—吐……若把它当作一个系统，可以推算它何时『过度吸气』。」沉安把方才抄记的数据摊开，指尖在纸上迅速画出简单的週期线，「它每十三息亮度增强一次，第三次会叠加。刚刚我们遭到的吸力，正好是第三次叠加的时刻——所以只要掌握节律，就能避开最危险的瞬间。」
杨戩「嗯」了一声，像是把他的话收入心底。云符绕过光圈，视野再次变换。
一路南行，云色渐深，从稻穗般的金白变成海松石般的碧。云海下方偶尔露出一线黑青，是凡界极远的山脊，像沉睡巨兽的背在天底静伏。两人一前一后，时而沉默，时而交换短促的指令。沉安逐渐摸熟云符在不同密度云层中的「吃风」差异，懂得何时应该抬升，何时要让符身「漂」一下再贴回气流。他能感觉到自己的紧张正在一寸寸退去，取而代之的是专注与好奇——这条云路每一里都在伸展新的风景，每一阵风都带着不同的信息。
第三个时辰时，他们闯入了第一片真正的困境。前方云墙突起，一条如墨的裂痕横断天际，裂痕里不断冒出细细的黑丝，那黑丝并不浓烈，却像蛛网，悄无声息地黏住一切掠过的东西。云符只碰到最边缘，速度便像被一隻温柔却坚决的手按住，光脊发出细弱的嗡鸣。
「灵雾黏结带。」杨戩眼神一凝，「南境近期才长成的。」
沉安把云羽往前轻探，羽尖立刻被黑丝缠上一圈。他把羽根往回抽，却觉得力道像深水拖缠——不是强力的拽扯，而是无穷无尽的「不放手」。他脑中电光一闪：这更像表面张力与黏滞阻力叠加的效果。如果硬拔，只会让更多黑丝缠上来。
「不能硬闯。」他快速说，「要『