一日，孝子与友人吃酒晚归，老娘没有出门迎接，他以为老娘早睡，便独自回了屋，直到第二天才发现老娘身子已经硬了。
孝子大恸，想到老娘生前没有享到福，便决定一定要让老娘葬得风光。于是他拿出毕生积蓄，为老娘的葬礼办了三日流水席，去镇上买了最好的棺材，并且亲自为老娘的墓挖土坑。
村民们怕他太累，想帮他挖，他都拒绝了，说“我葬亲母，焉能假借他人之手”。
终于，他连挖三日，终于挖好了土坑，抛出最后一铲土后，孝子因为太累干脆在坑里昏睡了过去。
睡梦中，孝子梦到了老娘。
老娘牵着他的手，把他领到了一个金碧辉煌的地方，告诉他让他不要挂念自己，她现在神仙居所，过得很好，在神仙老爷们家里做工，不缺衣不少食，没有病没有灾，让儿子安安心心地在上面好好生活，等他讨个顾家的媳妇，生个大胖小子，她就圆满了。
孝子便问老娘，这么好的地方，不若他跟着一起来，还能继续在老娘身边照顾尽孝。
老娘当即脸色大变，斥责他，这里是神仙居所，只有寿终正寝的人才能来，他现在能在这里见到老娘，也是因为神仙居所在地下，他为她挖了六尺坟地，孝心传到地底，她才能破例与他见一面，然后又劝慰他，你在上面好好的，总有一天，我们母子二人能够团圆。
孝子痛哭一场，不舍地与老娘告了别。临走前，老娘跟他说，神仙老爷看见了他的孝心，在七尺之下给他留了一笔赏银，只要他再把坟地向下挖一尺，就可以看见。
孝子从梦中惊醒，回忆起梦里老娘说的话，于是又把坟地向下挖了一尺，竟真叫他挖出了一大笔银两。