他来皇都几次，便来这千香楼几次，但凌北风却是从来不与他一同来的。
这镇钟三响没敲出魔乱，把凌北风脑子敲坏了？
凌北风却不作理会，神色不改。
他清楚自己所寻。
便在钟声响后不久，有一丝细微魔气自很远很高之处逸出，又很快消失于无形。似是被刻意冰封，再探不清方向和来处。
气息虽短暂，于他却若刀尖刺入骨髓——那是青鸾的魔气。
凌北风素来笃信直觉。
直觉告诉他：就在那最高的楼上。
——
可越接近千香楼，气氛就越不对劲。
远远便见楼前官兵林立、密密麻麻，将整条巷道封得水泄不通。
外围则有百姓围成一圈，交头接耳，连对面茶楼都有人探出脑袋张望。
二人也被堵在了人流潮外。
向鼎一看这阵仗便知不对，忙左右打听。
有个路过的挑担老妇说：“听说是太子为了躲避政务藏进了楼里，这节骨眼被镇国侯堵着了。”
“什么？”向鼎眉头一跳。
【镇国侯】三字噼啪一声撞进他脑海。
按仙门规矩，凡人一旦拜入仙途即为出尘。若非正式退宗，便不得返家。
而如今，向鼎虽然已退宗，却始终未曾回家门一步。
他始终觉得自己活得不光彩。
不知怎的，就是不想让那人看到他如今的模样。
花袍男子沉默了，一动不动地站在人群中，目光低垂。
凌北风却没理会，正蹙眉思忖要不要强闯。
——就在此时。
大地竟突然猛地一震！
那震动自脚底传来，似有什么东西在地底挣扎，整条巷子都跟着轰隆一声晃动。