夜半噩耗传来， 他疾入宫中，寻遍九重宫阙，却连一具尸身、一缕残魂都未曾寻见。
“比你们还早……看来此局，幕后之人谋划已久，布置得环环相扣， 甚是周密。”徐寄春背着手，指节在身后轻叩桌案。话锋一转，他侧首问道，“对了，你上回提及的好消息，究竟是何事？”
任流筝：“十八娘找齐魂，便可以还阳。”
面对突如其来的好消息，徐寄春愣在原地。
狂喜与恐慌在心头剧烈翻涌，他一时竟不敢相信。
好半晌，他才极慢地吐出一句话，语气干涩且迟疑：“你们……该不会是想骗我替你们找齐魂魄。等十八娘魂魄完整，你们便送她去投胎，是不是？”
任流筝哭笑不得，指着榻上那团啜泣的虚影：“十八娘，明日投胎与明日同他成亲，你选一个。”
不过片刻，十八娘瓮声瓮气却斩钉截铁的回答传来：“我选子安，我一定要和他成亲！”
“放心，我们不会逼她投胎。”任流筝无奈摊手，看向徐寄春。
悬着的心落定，徐寄春快步上前，急急凑到任流筝跟前。
他的指尖因激动微微发颤，他的语气里既有期待又有不安：“她怎么才能还阳？只要找齐剩下的魂魄，就可以吗？”
“嗯。”
“行！”
任流筝走了。
迈出门槛前，她本欲回头再嘱咐两句，谁知眼风一扫，正好瞧见十八娘搂着徐寄春的脖子蹭来蹭去。
她不禁眉梢一挑，扔下句轻笑：“从前不觉得，今夜细看，你原是个贪色的。”
十八娘躲到床帐后，咬着唇小声嘟囔：“五十步笑一百步。”
任流筝：“亭秋都不在意，你气什么？”
“……”
十八娘气得锤床：“我哥哥哪点不好？你说！”
有过前两回的“惨痛”教训，徐寄春如今只敢顺着她说：“内兄自然是万里挑一的温润君子。他选择放手，那是君子退步的成全。”
“很好，你还算有点眼光。”
“睡吧，我明日还要上朝。”
“你且将里衣褪下，我想贴在你的心口睡。”
风停雪住，长夜已尽。
寅时初，徐寄春从一团厚重的锦衾中挣脱起身。
十八娘跟在他身后：“我今日陪你去上朝。”
徐寄春手上理着官袍，脸上绽开笑意：“站在我前头的兵部侍郎壮硕如山。每逢上朝，旁人肃立，我独得清闲，垂目养神。”
“子安，你真聪明。”
一人一鬼收拾妥当，推门直奔伙房而去。
不过短短数十步，徐寄春连声呼喊，一声比一声雀跃：“娘亲。”
徐执玉闻声走出，见他今日神采焕然，与往日那副沉肃模样全然不同。她心思微转，已将真相猜了个七八分：“十八娘昨夜没回家？”
徐寄春照旧揣走两张烧饼，语气轻快：“嗯，她这几日要时时刻刻陪我。”
原是心上人在侧，上朝也成了趣事。
她这儿子，果真随她。
徐执玉扬手朝他摆了摆，还假意推了他胳膊一下：“你快走吧，别耽误我去南市置办喜服的正经事。”
老顺王向来反复无常，翻脸如翻书。
徐执玉独自外出，身边无人照应，徐寄春不免担心：“娘亲，风声未定，改日我们陪您去吧。”
徐执玉知晓他的顾虑，轻轻颔首：“行，我改日再去。”
寅时末，天地未明。
一道人影与一道虚影，携一身风雪，没入重重宫阙。
卯时正，钟鼓破晓。
百官整肃，朝会始开