”。打头的不是上回那个贺参事，变成了一个三十上下、穿着历川文官常服的男子，模样儒雅，眼神清亮，举手投足间带着股久居中枢的从容气。他自称姓宁，单名一个“怀”字，是历川首相苍和跟前的首席书记官，这回奉首相亲令，特来拜会闻子胥。
消息递到闻子胥耳朵里时，他正和卫弛逸、顾言蹊在书房里推演历川后头可能的路数。
“苍和的亲信？”卫弛逸眉梢一挑，话里带着冷嗤，“上回的牙崩得不够疼，换个更会说的来？”
顾言蹊捻着须子沉吟：“这回规格不同。书记官看着品级不高，实是心腹中的心腹，掌机密，通心意。苍和派他来，图谋怕是不小。”
“不过是来下棋的。”闻子胥放下手里的茶杯，瓷底碰着木几，“叮”一声轻响。他语气平平，“上一局他们输了面子，也见了河州人的骨气。这一局，想换个下法。晾着不见，反显得我们怯了。”
会面的地儿，仍在揽月楼。窗外秋水茫茫，层林尽染，景致开阔，也避人耳目。
宁怀只带了个文吏，见闻子胥只与卫弛逸、顾言蹊三人来，眼里掠过一丝了然，面上笑容却更恳切。他躬身长揖，姿态放得极低：“二公子，翊亲王，顾大人。在下宁怀，久仰诸位高义，今日得见，幸何如之。”