梦想’，今天就把老师您吹成诸葛亮了。”
他指着角落一堆信件：
“还有这些。上周混着刀片和恐吓信，骂我们是懦夫；今早邮递员送来一大袋，全是粉丝信，有人寄了千纸鹤和护身符，说早看出川流能赢，夸我们做了最正确的决定。”
坂本摇摇头，语气带着几分讽刺，又掺着些许解气：“这也太现实了吧。”
池江泰郎坐在办公桌后，端着一杯热茶，脸上并无太多喜色。面对铺天盖地的赞美，他眼神平静，波澜不惊。
“这就是胜负的世界，坂本。”
池江放下茶杯，拿起那份将他吹得天花乱坠的报纸，未看内容便熟练折叠，随即“啪”地扔进垃圾桶。
“媒体的嘴，最会骗人。信了他们的夸奖，就不算合格的练马师。”
他站起身走到窗前，望着外面正在进行的日常训练。
“昨天已经结束了。那些荣耀、奖杯，全是过去式。现在的北方川流，不是什么‘新帝王’，只是接下来日本杯的一名参赛者。”
池江转过头，眼神骤然锐利：
“别忘了，我们要面对的是什么。望族已经确定参赛——那是真正的世界之王。
如果我们沉溺于这些廉价的夸奖，下个月的今天，报纸头条恐怕就要变成‘井底之蛙的惨败’了。”
坂本愣了一下，随即敛起笑容，神色肃然。
“是，老师！我这就去准备下午的训练计划！”
……
几天后的一个下午。
栗东训练中心的大门口。一辆黑色的老款丰田皇冠轿车，缓缓停在了门卫处。
车身擦得锃亮，但方正的车灯设计与略显磨损的轮毂，都透着岁月的痕迹。