角带着外间的风，眼底沉色还未退尽，像覆了霜。
蒋弦知骤然起身，目光紧紧地看了他半晌，似是要从他眉眼间辨出什么伤痕来。
“你回来了。”
任诩本有许多话想说。
可真看见她纤细的身影被光拢住，明明瘦瘦小小的一个，模样却好似要为他赴汤蹈火一样，忽然心底像被人攥了一把，什么都说不出来了。
他迈步过去，一把将人抱进怀里。
蒋弦知微怔。
任诩抱得很紧，像恨不能将她整个人揉进骨血里。她几乎有些喘不过气，却没有推开，只抬手很轻地落在他背上抚过。
“怎么样？”她问。
“任重下狱，李育问斩。父亲辞爵告老，柳家旧案也算有了说法，”他顿了顿，嗓音低下来，“蒋延可以归宗。”
蒋弦知稍稍睁大了眼，指尖轻颤。
“延儿……”
原本她并不知蒋延就是任诩姐姐的孩子，可日前她为了救人先翻阅了平金册，如今又瞧他这神色，心中也大约有了数。
“可是真的？”
“陛下亲口准的，”任诩松开她少许，低头看她，“以后他是任延。”
蒋弦知微怔，她像是终于有些回不过神来，眼睫轻颤着，许久才轻声：“那就好。”
声音却有些哽咽。
任诩看得心口发紧，抬手想替她拭泪，却见她自己先偏过脸，勉强弯了弯唇。
“我该去告诉延儿。”
“急什么。”任诩握住她手腕，目光落到案上的金牌。
他眉心微凝，伸手将那帕子掀开。
“你拿出来做什么？”
蒋弦知抿了下唇，声音低而坚定：“若殿上不利，我便入宫求见。”
任诩一瞬没说话，室内安静得只剩窗外风声。
锦菱极有眼色地低头退了出去，顺手将门掩上。
任诩盯着蒋弦知，半晌才笑了一声，笑意很淡：“知知，你胆子怎么这么大啊。”
蒋弦知垂眼，轻声道：“你给我的。”
“老子是让你留着保命，不是让你拼命。”
她抬眼看他，神色温软，却没有避开他的视线：“那你以后也不许拼命了。”
任诩被她这一句话堵住。
他方才在殿中面对皇帝都未曾觉得无话可说，此刻却偏偏被她一句轻轻软软的话噎得心口发闷。
“知知啊，老子迟早被你气死。”
蒋弦知听他又浑说，眉心轻蹙：“不准胡说。”
任诩垂眸瞧她，忽然就笑了。
他握住她的手，将那块金牌重新放回她掌心里，手指覆在她手背上，缓缓收紧。
“留着吧，”他声音低下来，“老子用不着，就算真有那么一日，你也保你自己。”
蒋弦知没有应他。
任诩皱眉：“听见没有？”
她轻声：“那你也要答应我，不会有那一日。”
任诩看了她许久，最终叹气轻笑。
他俯身将额头抵在她额上，低声道：“答应你。”
外头忽然传来纪焰的声音。
“爷，侯爷请您和夫人去正堂。”
任诩敛目，再抬眼时，眼底那点柔和慢慢退去。
蒋弦知轻轻握住他的手。
“走吧。”
正堂里灯火通明。
任传庭坐在上首，旧甲已卸，换了一身寻常深色衣袍。短短一日之间，这位老侯爷，像是忽然苍老了许多。
张氏站在堂中。
她仍着素色衣裙，发间的簪子却有些不整。佛珠散落在脚边，有几颗滚进案下，无声