娘办成这事，就答应她与那秦相公的婚事，可是真的？”
自从上回推了秦家，那位秦相公居然不肯依，又托人来说了好几次，年节底下竟借拜年的由头与他父亲走到苏家来。罗香远远那么一瞧见，愈发打定主意要嫁他，两个人竟然还私下里有了些来往。
晚云默一默，眼梢扫她一眼，“做梦，我看那姓秦的长了双桃花眼，不是个规矩本分的人，往后罗香真嫁给他，就算没别的事，不出三年，他必也是要讨小老婆的。你看三老爷，说是忘不了从前那个华雪，如今还不是讨了小老婆进门？况且那秦相公到底看上罗香什么？他只哄哄那傻丫头罢了，哄得过我？哼，他还不是看上了咱们家的钱。”
“我看那秦相公也像个不老实的，咱们姑娘可不是他的敌手，嫁过去早晚要吃亏！”
得到这“支持”，晚云益发理直气壮，“等哄过她这一阵子再说。”
她提起罗香不争气的事心头就发烦，便起身把窗户推开来，朝外一望，绿林婆娑，那一片翠色底下什么也瞧不见，不知罗香把兰茉引到地方没有。
这翠白山不高，从庵里出来沿左面小路往山上走了半程，只见郁郁翠色中映着几点亮丽红艳的颜色。兰茉仰头朝前头那平坡处认真望了望，还真是几棵杜鹃花。
这时节正该赏杜鹃，她又一向最喜爱杜鹃，远远瞧见那花，心道这趟不算白来。
林间有风拂下来，她身上的异香将后头的罗香薰得心神不宁。但想到那秦相公，她又逼着自己镇静下来，拉一下兰茉道：“我走不动了，姨娘自己上去吧，替我折一枝花下来，回去我好插瓶。”
言讫便在路旁那石头上坐下了，命她那丫鬟素雨替她捶腿。一看柳枣也要跟着兰茉上去，她又叫住柳枣，“你把我这条腿也捏一捏，酸得要死！”
柳枣一看也不大远，只得蹲下来替她捏腿，放任兰茉独自朝前头爬去。
兰茉不过捉裙爬了数十丈便到花前，原来此处是个平坦所在，几株杜鹃参差错落，后头还有条蔓草障掩的小径蜿蜒下去。
正兴兴头头折花呢，不曾见那斜坡底下卧着条黑色无毛癞皮狗，生得眼小鼻短体壮如牛，这狗鼻子一动，睁开眼来，又嗅几嗅，旋即伸出舌头眼露凶光，大口大口喘着气。
只须臾这狗便跳将上去，一口将兰茉裙角撕下一片！兰茉扭头一看是条恶犬，当即吓得花容失色，把花一扔便朝那条小径跑，这狗便也朝底下追。
“姨娘！”那柳枣听见叫喊，并罗香素雨三人跑到上头来，哪还见什么人。
兰茉这一逃，可谓用尽浑身解数，仍恨爹娘少生了两条腿，那狗却是四条腿，又不怕荆棘树刮，哪里跑得过？一条裙子已被扯了个七零八落，腿上也被撕下一块皮肉，眼下却顾不得疼，只顾在林间奔命，奔得个身疲力竭。
眼瞧那狗要照背上跳扑来，兰茉干脆横下心，两眼一闭，道声拼了！便把身子朝旁一倒，顺着那草坡朝下滚。
不承想那坡下竟是一处断崖，一个血斑斑的身子直翻下崖来，幸而崖边有棵歪脖子树，她急中乱抓，两手抓住这树，身子吊在崖外，朝下一望，也有数丈高，一掉下去不摔死也和摔死差不多。
那狗竟也追到崖边来了，在崖前虎视眈眈，垂涎三尺地盯住了她那两条胳膊。
这回真是前无去路后有追兵，急得兰茉额上硬攒出三道纹来，心料这回是死定了。想她崔流萤曾也是艳煞四方，风头无两，没想到却要落得这野狗分尸的下场。
此刻那狗像已盘算好如何来撕咬，朝后退了两步，兰茉见它是预备发力跃来，心顷刻凉个底透，只好认命地垂头闭眼。
说时迟那时快，那狗刚跃起来，只听嗖地一声，又听那狗哀嚎一声。兰茉猛地睁开眼，朝崖下一瞧，狗