循那乾运码头而去。
正值日暮，童碧刚由缀红院那头忙活完回来，跟几个婆子吵架吵得口干舌燥，进屋连倒了好几盅凉茶喝。穆晚云那屋子虽说日常有人打扫，可因主子不在的缘故，那些扫洗婆子们便都不仔细，每日只随便敷衍。
这时要拾掇，婆子们又抱怨，说大太太要下月才回来，这时候收拾了，没几天又落下灰，又得大收拾一场，犯不上这时候急。
童碧一个恼怒，便与那班婆子大吵起来，最后还是兰茉出面才压制了她们，将晚云并罗香的屋子都里里外外认真扫洗一遍。这一收拾，直忙了三天。
吃够了茶方里里外外找燕恪，不见人，便踅到廊下来问敏知三人，“三爷呢？”
敏知摇头，“他不在，你午间刚往缀红院去，他就出门去了。”
梅儿道：“是和昌誉路四两人出去的，我听见一耳朵，说是到乾运码头。”
“去乾运码头做什么？”
三人皆是摇头。
童碧只得撇嘴，“那他可留下话给我？”
敏知笑道：“三爷又不是出远门，留什么话啊？你先进去，我叫她们提晚饭来。”
童碧转进房中来，踅去卧房刚倒下，又猛地翻身坐起来，朝门旁那墙上一望，素日挂在那里的月魂刀不见了！这刀素日只有她用，敏知三人连碰也不碰的，庞照升跟随苏文甫到县上去了，他也不会来借——
她登时又赶着出了黛梦馆，到马厩里叫人套了匹快马，朝乾运码头急奔。
这时候日沉月升，码头上人散水静，只见泊着好些大小船只，燕钊到处向船家打听苏文甫的船只，问到一条偏僻栈道上来，见有一只楼船泊在栈道旁，登船上来，不见船夫，只见那舱房内亮着几点昏灯。
刚寻进屋里来，眼前一架台屏，倏闻吱呀一声，舱房被人阖拢，门后站着个人笑脸相迎。燕钊陡然一惊，这人不是常跟着苏家三奶奶的那个昌誉？
昌誉笑道：“燕大爷，多日不见，您那批香料可赚到钱了？”
燕钊一怔，看来那批香料果然有鬼。随即便挺直了腰杆，“你到底是什么人？”
“我？”昌誉仰头一笑，“我就是个下人，我家主人想见你，请燕大爷进去吧。”
说着便将燕钊朝屏风里头一推，燕钊跌步进来，见圆案旁有个锦衣罗袖的公子正自斟茶，口衔茶盅朝他转来脸，不是他兄弟燕恪又是谁？
“大哥，一晃又是两年未见了。”
燕钊愣了半晌神，面上渐渐浮起笑意，“是你，那天在街上，我还只当是眼睛花了呢。”
燕恪放下茶盅一笑，“大哥的眼神好得很，怎么会看错？你不是已经有些猜到我便是苏宴章了么？”
他背后那扇槛窗大开着，听见外面江河滔滔，浪头打起来，瞥见一线水光，向一撇刀刃。圆案旁还立着个随从，也有两分面熟，也像在白月堂见过。
这船上像就只他主仆三人，燕钊知道是中了埋伏了，桌上还摆着一把腰刀，看得他笑笑，“二郎，你几时也学会武艺了？”
话音甫落，昌誉便将他推在凳上坐了。燕恪在对过瞥了那刀一眼，笑道：“我一介书生，哪会什么武艺。这刀是你弟媳妇的，大哥也见过她，在白月堂是她主持大局，引你入套。”
燕钊早有猜测，听到了也不意外，只笑着点头，“她不是苏家三爷的媳妇么？她可知道她这丈夫原是个冒名顶替的假货？”
燕恪坐得久了，将一盅茶推给他便起身踱步，“真真假假有什么要紧？你是我的真大哥，不是一样害我？要不是当年蒙你关照，我怎会从一个前途无量的秀才，落成个阶下囚？”说着，他稍展胳膊，含笑低头，打量自己两眼，“今日又怎会改头换面，与你在这船上相见？”