狮子头，“新上的菜色，看看合不合口。”
李苦禅依言舀起一颗，颤巍巍的肉圆子入口酥烂化腴，汤汁又鲜美。
“嗯，味道极好，肉香醇厚却不腻，难得。” 他又尝了尝鸭肉卷饼和八宝豆腐，皆是咸淡得宜，笑道：“你这里的菜，总是好吃的。”
两人边吃边聊，李怀珠说起今日店里的热闹，尤其是考完春闱的举子们。
“……过不了多久，就能瞧见‘榜下捉婿’的好戏喽！”
李苦禅也笑：“那是自然。‘朝为田舍郎，暮登天子堂’，金榜题名便是鲤跃龙门，京中凡有适龄女儿的人家，哪能不盯着？这也是条青云路，双方各取所需罢了。”
李怀珠想象着场面，觉得有些好笑，又隐隐有些怅然——功名、姻缘，可若是……
她正出神，李苦禅察觉到了她似有心事。
“怀珠，想什么呢，方才还好好的。”
“啊？没什么。”李怀珠想糊弄过去。
李苦禅却放下筷子，看着她浅笑，“你骗不了我。”
李怀珠别开眼，“能有什么事……”
李苦禅却不接话，抬手指了指窗边小几上，那盆开得正好的兰花。
“这兰花品相极佳，这个时节能养得这么好绝非易事。你啊，庖厨里的大师傅，生个豆芽蒜苗还有可能，花大价钱弄这个，我可不记得你有这等雅兴。”
李怀珠：“……”
还真是……无法反驳，她确实不是会花大价钱买这种风雅之物的人。
见她不语，李苦禅心中更确定了，“是有人送的吧，谁家郎君这般有心？”
李怀珠知道瞒不过，深深地叹息一声，道：“是去年才入京的谢家二郎，你不知，不仅有这盆兰花，秋日里还送了菊，前两日还送了束相国寺的梅花……”
“谢家，”李苦禅微微一怔，“可是户部那位大人家的那位弟弟，谢慈？”
“你也知道他？”李怀珠讶然。
“自然知道。”李苦禅一笑，“谢二郎才名早著，去岁河阳水患后的治安策，还有今岁初关于户部积弊新政的几篇文章，在士林中传阅甚广，连宫里都略有耳闻。都知大人偶尔提及，亦赞其见识明通，文采斐然。更难得谢家门风清正，子弟勤勉……怀珠，他若对你有心，这可是极好的姻缘！”
李怀珠不语，李苦禅一哂，“莫非他并非真心？”
“不是，他是很好的。”
李怀珠简单说了些俩人之间的事情，从出宫以来，谢家二郎对她颇为照拂，时常也送些礼物，两个人在某些方便算得上相谈甚欢，话到末尾，却又摇头——
“可就是太好了啊。”
她看着李苦禅，幽幽道：“……苦禅，我是独身一人从宫里出来的，无根无基，你明白的。”
李苦禅了然，啊，原来是这么个“太好”。
——家世好，学问好，人品看着也好，前程光明，那不就是一个无可挑剔的郎子？
怀珠是从宫里出来的，自要顾忌自己的身份……兴许还会恐慌，郎君这份心思是少年意气是误入歧途，将来保不准有天会后悔呢。
这么一听，莫说她了，李苦禅自己身在宫廷，见多了起落浮沉，又怎么能不理解她。
正巧这时，恒奴敲了敲门，得了应许，探进半个身子，脸色微妙道，“娘子，前头谢郎君来了，又要来送节礼，问娘子可得空一见。”
李怀珠想说“没空”，她现在正惆怅，不知该如何面对这位谢二郎。
谁知她还没开口，旁边的李苦禅却忽然笑了，抢先一步道：“烦你请谢二郎直接来这儿吧，外头吵闹，正好在这处一同用些饭食。”
“苦禅……”李怀珠伸手