撒过化除积雪的工业盐，光看这份儿在民生上的用心和对治下民众的组织力，都知道北方这帮人跟协会尿不到一壶去！
这也没啥好奇怪的，越是生活在严酷环境下的智慧族群，越是必须在漫长的进化过程中发展出更为紧密的联系、和更习惯于团结求生的群体共性——若是不足够紧密团结，可没法儿在这种恶劣的自然环境下生存延续。
“我们的异族朋友，与我们唯一的区别只是种族不同。”范娴笑吟吟地道，“除了种族，精灵、兽人、矮人，与人族并无太大区别……矮人族的工匠们很乐意分享他们在冶炼上的经验，精灵族的智者同样也懂得，若是不能堂堂正正地从正面击败协会，他们就无法真正夺回故乡的道理。”
哈里曼主教心头一震，她敏锐地从这位半神看似轻描淡写的话语里读取到了什么，但她仍然还有很多疑问和不确定，略略斟酌了下，试探着道：“您说得对，只是……那也许会需要漫长的时间，以及不可避免的牺牲，现在的联军能否承受代价，我想这是需要思索的事。”
就算对远东当下的情况知之甚少，哈里曼主教也不认为联军的局势能乐观到哪儿去——曾经的精灵、兽人和矮人族确实十分强大，但在那场惨烈的种族战争之后各族精华十不存一，又被流放了三百年，那些异族还能拉得出多少军队呢？
“联军确实无法承受独自面对协会的代价，但协会的敌人又何止是联军呢。”范娴微笑着道，“象牙塔，猎手协会，炼金协会，探索者联盟，还有航海同盟会……这片大陆上，开拓者协会的敌人数不胜数。”
哈里曼主教的眉头皱了起来，她想听的可不是这个——她还能不了解那些行会的风格吗？不过是看到有点儿契机便试探着下点儿注罢了，真到陷入苦战的时候可指望不上那些家伙。
就算是象牙塔，也不会把所有的力量都押下去。
范娴也没指望能靠画大饼忽悠住一位活了好几百年的正神教会神官，抛出了“必须堂堂正正地从正面击败协会”这个态度后，她便稍稍侧身，看向做出一副低眉垂目倾听状的斯威特大公，含笑道：“说起来，我有些困惑——格非教会与北都公爵阁下，难道只关心联军是否能割据远东吗？就没有考虑过别的？”
斯威特大公惊讶地抬起头，开口接话前，又下意识地先看了一眼哈里曼主教。
哈里曼主教也有些不确定面前这位半神想做什么，谨慎地开口道：“多足女士，您指的是……？”
“比如说——北方独立。”范娴以轻描淡写的语气道，“当一堵墙壁坚固无比时，人们确实不会认为能将这堵墙壁推倒，连手也懒得伸。但如果已经有多人聚在墙边，看似徒劳地用力去推那堵墙，那么旁观的人，还有多少能忍得住不伸手去试探看看呢？”
斯威特大公倒吸一口冷气，哈里曼主教瞳孔疯狂地震。
在发出明显的“嘶”声后，震惊无比的斯威特大公脸上难以抑制地浮现出不能忽视的野心和渴望，哈里曼主教的喉咙也忍不住咕噜了一下。
如果北方独立……不，哪怕仅仅只是以试图独立为威胁，当下北方面临的多种暗流涌动的困境，似乎就都有了解法——处于暗流旋涡中心的斯威特大公本人，实在很难不这么想。
早就在多年的同气连枝中将斯威特大公视为子侄的哈里曼主教，也想到了这一层。
而这两位能在一定程度上决定北方局势的、并不缺乏政治智慧的人物，将多足女士提出的“推墙理论”在脑子里反复过了两遍后，也不得不承认这是非常有可行性的假设。
如果北方宣称独立——哪怕只是宣称——那么南部和东部，尤其是南部那些被迫向中土单向输送资源的地区，有多少人还能坐得住呢？
范娴给足两人反应的时间，