雨后的清晨, 天工司笼在一片清新的气息中。日光穿透老树被洗得翠绿的叶子，洒在地面尚未干透的浅水洼里，碎成点点清光。
一阵马嘶声灌入南初耳朵, 萧翀说过，柳氏等人今日也要被安置到城南的天工苑去。
那片宅地约有三十亩, 早些年旁边的军工坊还在用时, 那里曾是驻军营地。她幼时在外围见过, 高墙、岗楼、哨塔, 一应具是军营规制。
现下被萧翀用来安置匠户，她心里总带着不安——它是座“牢笼”，关着西渚最珍贵的火种。而她今日被允许去见他们, 自然不只为叙旧。
日头一点点升高, 待到她把治水相关文卷中的一些晦涩原理和图卷默完, 已近午时。
她去找萧翀，想问问何时可以启程过去。行至他阶下, 干脆利落的指令从门内透出来：“既然卢荣要回来, 那条疯狗且先留几日。将陆清安借刀杀人，勾连西渚残部构陷他之事透给魏荣，让他先去跟那些旧势力撕咬一番。”
屠骁答得干脆：“是。还有件事，刺客押往滦河祭台当众枭首的途中，果然有同伙试图劫囚。咱们的人追踪三十里后失了目标, 属下猜度, 他们的接应，当就潜伏在滦州周围。”
“也透给魏荣，”萧翀斩钉截铁，“让他去‘立功’吧。”
“是。”
说完了正事，耳尖的屠骁早察觉了门外的动静, 又道：“稍后护送书办去天工苑，主上可还有何嘱咐？”
屋里安静了一瞬，萧翀沉稳道：“都随她，莫让她出事。”
屠骁应了声出门，朝立在阶下的南初一笑：“书办这是等不及了，要带的东西在哪？我帮你拿去车上。”
南初要带的东西里，有几包萧翀给的珍贵药材，还有沈青盘查天工司库房找到制衣剩下几匹布，另有几件旧料改的小孩子玩具，小翻车、鲁班锁等。再便是前阵子制河灯剩下的材料，她扎了一只小风筝，这是给麦芽的——天工苑外围有一大片田地，天晴气暖，兴许可以放一放。
屠骁帮她把东西搬去马车上，亲自驾车，另带了两位悍卒一前一后骑行护卫，朝着天工苑而去。
其实早几年前，她父亲南叙言便有过统一安置匠户的想法，只是彼时财力上捉襟见肘，朝廷一边拖欠该拨付的薪俸，一边大张旗鼓为陛下办寿，天工司自力更生的产业，也刚勉强支撑几条新线的研究，一旦失败便是财、物两空，南府的私产甚至为此搭进去不少。
是以萧翀此举，亦算是圆了南氏夙愿。所需花费上，公济社担了一些，同时削减了天工司一些不必要的开销，再便是，萧翀把从地宫里扣留的一些珍宝，兑给了九皋商会，其中不乏几样昔日西渚权贵从商会手里购入，进献给卢秀的稀世之宝，惹得秦慕白好一场笑。
路过南市时，南初叫停车，又专门去买了几样小吃，拿油纸一包包分好，是给匠户们的孩子备的，几乎花去她半月的薪俸。
马车一路行出闹市，驶入毗邻南郊的一片宅区。时隔几年重临旧地，南初看着那丈余高的灰墙黑瓦，入口有拱无门，可容车驾通行，高高的拱顶上方，悬挂着王岱山手书的三个雄浑大字“天工苑”，其下有悍卒把守，进出核查。
整片区域，昭示着的尊崇，又透着莫名的威压，南初不晓得在期间住久了是何滋味。
马车径直驶入，沿着两丈宽的青石主路前行，又过一道门，才拐去一旁的歇脚处停车。
迎出来是陆羽，身后带了几个兵卒帮忙从车上搬东西。
陆羽引着南初一行入内，介绍道：“书办要见的匠户们住在北区，那头是生活区。这会儿匠人们不全，大多在做工，辎重营的家眷们倒是俱已安置妥当了。柳氏母子也在那边，一应照应都是督帅特别吩咐过的