渠足下突然顿住。
南初待要追上去，却又见他继续迈步，毫不留恋地离开了。
南初对着周渠的背影默了会儿，又安慰自己，他那一瞬的反应骗不了人，此事并非毫无希望，她需再有些耐心。
她走向帮忙灌田的一位年轻匠人，从怀中摸出先前默好的文卷道：“小陆师傅，我有件事想要麻烦你。”
对方放下木桶走近道：“书办不需客气，您说。”
“方才向周师傅求教治水之道，可我还有些疑问，未来及请教，都在这卷文册上了，还请你转交给他。”
对方将湿哒哒的手在身侧蹭了两下，伸手接过：“书办放心，我一定当面交到周师傅手上。”
南初颔首道谢，看向那头疯跑的孩子们。
麦芽跑得一脑门汗，捞风筝又蹭了半腿泥，正被柳氏领着边走边数落，屠骁拎着刀慢悠悠跟在身后。
一行人回了柳氏住的小院，柳氏打水给麦芽擦洗，手上忙活着，朝南初道：“这地方暂不能生火做饭，待过些日子，我看看能否弄个小炉子，下回你再来，便能吃到我亲手做的老味道了。”
南初坐在门槛上，托腮看着麦芽在母亲巾帕下挣动，随口道：“这里的饭食怎样？”
“午时去吃了，花样还不少，比在栖霞庄时吃得不差。”
俩人在院里闲聊，院外溜达着的屠骁一抬头，却见前方行来一队人，为首的正是主帅萧翀，身旁有陆羽陪着，似是引路，身后跟着些亲卫。
屠骁立即收敛无聊姿态迎上去，行了礼，心直口快道：“主帅不是说今日没空过来？”
语落，瞥见陆羽噙着笑瞪他。
“来巡察。”萧翀淡淡开口，给陆羽示意，对方领着人退去。萧翀又叫身后人在外面守着，朝院门口边走边道，“今日可还顺利。”
“还成，无甚特别的。”屠骁回完话，突然又想起什么，犹豫着该不该讲。
萧翀瞥了他一眼道：“有话直说。”
“就是，一群婆娘在水池边嚼舌根……叫书办听到了。”屠骁吞吞吐吐，这本不是大事，可主帅那心尖尖上的人，一时失态那般明显，他本能觉得，还是打个招呼的好。
萧翀道：“说得什么？”
“匠户们这不才团聚嘛，炕头上没轻没重，想是叫他们的婆娘吃了些苦头，那些婆娘讲了些虎狼之词，叫书办无意间听到了……”
萧翀倏然停下，正色道：“到底讲了什么，讲原话。”
主帅突然认真起来，屠骁一时意外，可又一转念，心底某个大胆的猜测竟愈发肯定。屠骁硬着头皮，把那些婆娘们似抱怨似炫耀的话又重复了一遍。
待那些“硬邦邦”“闯进来”“见血”的字眼落进萧翀耳朵里，屠骁便见这位主帅的脸色明显变了。
萧翀心头藏了火气。
除了温泉那次，他确然是吓到了她，可后面哪一回亲近，他不是哄着，算着，言辞谨慎，举止小心，循序渐进，比打仗还累，就怕她害怕、抗拒，却不料被群不识轻重的婆娘们上了最关键的一课。而他的姑娘，从这“一课”里领会到的，想来是粗暴、疼痛、受罪，是男子兽性而自私的索取，他岂能不气？
屠骁瞧着主帅脸色不对，试图安抚：“我瞧着后半晌，书办状态还好，并无……”
他话未讲完，萧翀已然大步进了柳氏的院子。屠骁挑了挑眉，只得跟上。
一进门，萧翀的目光便锁住了坐在门槛上的少女，眼底的郁忿敛去，带了笑，尽是温柔。
这副深情落在柳氏眼里，她一瞬不瞬看着，连给麦芽擦脸都停了，还是麦芽径自夺过布巾来，在脸上蹭了两下，又丢回了水里。
柳氏回过神来，拉着麦芽站好，朝