卫挚听得这些动静，只作不察。他在与旧贵们的“抚民”茶会上，把“圣心怀仁”四个字说得滴水不漏，末了还添一句：“西关侯归来，诸位便有了主心骨，往后安抚旧民、传承文脉，侯爷定是鼎力相助的。”
旧贵们连连称是，心里想的却是另一宗——天工司里那个杀神，是会收刀，还是在磨刀？
王岱山在府上，听明书提及门下弟子们的议论，只是摇头。
明书言辞间不无忧虑：“卢侯爷若真回来，不知是福是祸……”
王岱山搁下茶盏，语气平平：“昔日第一个开城门的，正是这位旧主。”
明书哑然。
王岱山望向窗外，日光正好，那株老梨树花已谢尽，他望着那一树绿冠，只道了一句：“萧翀这步棋，走得太险。”
明书一边收拾公济社报上来的文卷，一边道：“老师是说，督帅此举，是引狼入室么？”
“萧翀想用他挡刀，去背骂名、当靶子。”王岱山目光虚睨着窗外，缓缓道，“可这位侯爷，亦非任人拿捏的面团。他此番回来，是‘名正言顺’，是朝廷认可的西关侯，奉旨‘安抚旧民’。萧翀想利用他，他亦能据此收买人心、串联旧贵，甚至……背后朝萧翀捅刀。”
明书想着方才“第一个开城门”之语，不禁暗度，一个连自己国都能卖的人，又岂会甘心替人挡刀？他只会卖得更彻底才是。
“且还不止如此。”王岱山沉缓道，“旧主归来，民心撕裂，恐有人倒戈，有人搅浑水，这栾城好不容易静下来的局面，必然再起波澜。”
明书手上动作不自觉放缓，心思也跟沉下去，却听王岱山继续道：“届时栾城若生出乱来，那些攻讦萧翀治下无方之人，参奏事由倒是得来全不费工夫。”
“还有……”王岱山收回目光，望向那一整排的书格，想起他赠给萧翀的那本《明心诫疏》，沉默片刻，低喃道，“似你我这等，是清流识时务，还是投了新朝，再奔旧主？”
明书手上动作彻底顿住。
静观堂中，孙守成正对着栖霞庄抄出来的那四口箱子出神。
蓝鹤在一旁禀报：“卫侯那边早早把风声散出去了，旧贵们现下已开始串联。待到西关侯真的回来，恐怕栾城局面更难弹压，守公您便更难了。”
孙守成没有动，亦没作声。
蓝鹤揣摩着他的神色，小心道：“守公，咱们怎么办？”
孙守成转过身，瞥了他一眼，平静道：“能怎么办？看着。”
蓝鹤一愣。
这阵阵微妙的风，同样也吹进了天工司和天工苑，便是那些心思单纯匠人们，也不免议上几句。他们骨子里并不亲新朝，可在见识了旧主的自私无情后，对归来的“皇脉”亦不抱期待。反倒是他们的家眷，那些围着屋檐瓦舍算计一日三餐的妇人，常有“实在”之语——谁给饭吃，便跟着谁。
陆羽将这些言辞禀给萧翀，萧翀先是轻笑，继而又沉沉道：“我砸了人家吃饭的旧碗，这新碗……但愿能端的稳。”
说话间院外有人来报，沈青求见。
南初刚默完水利卷的内容，起来活动筋骨，便见萧翀的亲卫引着沈青进院，却并非来找她，而是直接往萧翀主屋行去。
她楞在东厢门口，见沈青面色沉重地看了她一眼。
出事了，她心头陡然生出不好的预感，足下便不由自主地跟了过去。
沈青躬身进屋，提袍便跪在了地上，这叫门口的南初和端坐的萧翀都很意外。沈青虽不似陈怀鉴那般耿介板正，但骨子里对大梁并不十分亲近，他此举一出，南初下意识多迈了几步，扒住了门框。
她此举并不妥当，萧翀抬眼看向她，顿了一下道：“你也进来。”