郑明珠三两下脱下自己绵软的外衫，丢在一旁，身上只剩下素色的中衣衫。
她抓起一把锅坑的炉灰，尽数扑抹在洁净的中衣上，随后是脸颊、颈子，双手。最后搓揉着发髻，凌乱不堪。
除了身量丰润，看上去倒真与灾民一般无二。
“你的衣服倒是不用脱，本就是破旧的…”郑明珠端祥片刻，又抓一把炉灰，抹在男人脸上。
萧姜不备，尘土呛进鼻腔，低低地咳着。
郑明珠扯下他蒙眼的麻带，瞧见了这人眼尾因咳嗽而渗出的一颗泪。她如法炮制，同样抓乱了这人的头发。
萧姜紧闭双眼，浑身黑灰。她动作并不温柔，男人便举起双手作躲避姿态，又那副像被欺负了的模样。
挺狼狈的。
郑明珠见他这样，方才那种陌生又熟悉的恐慌感，才彻底消失了。
“走吧。”
两个假叫花子出了街，混迹在灾民里，沿着街道前往秀清坊外坊。
蹭上炉灰的头发炸起来，像是两只翘毛的鸭。
郑明珠扣上萧姜后脊，往下压，叮嘱道：“你学的一点都不像，饿了很多天的人是直不起腰的。”
男人闻言弯下身子。
郑明珠也如此。
两人佝偻着走了好几条街，眼瞧着就到外坊了。
灾民们喧闹嘈杂的声响没有衰减，反而越来越大。
他们走在宣平门附近，没料到又一大帮人流涌入，被裹挟其中，顺着人群走。
“啊！”
脊背忽地一痛，像是被硬物砸中。郑明珠吃痛，立刻回身去瞧。
无数张陌生无神的面孔中间，有两人目光如鹰，紧紧盯着她。
该死的，不会是来杀她的吧。
萧姜也察觉出不对，握住郑明珠的手腕，挤开人群向前走。
“瞎子，这边。”她指挥方向。
“嗯。”
前方是人群，后方也是人群。周遭水泄不通，弥漫着浓郁泥土气味。
不知过了多久，人群终于稀疏开来。
只是被裹挟着走了太久，早已远离了秀清坊，甚至顺着宣平门出了长安城。
躲掉人群，却没有躲掉那几个伪装成灾民的人。
这些人站在二人四周，虎视眈眈。
“呜…”
郑明珠颈间又被硬物砸中，眼前发晕。
在彻底失去意识前，她瞧见萧姜解决了其中两人。
她知道敌不过，硬撑着拽着身旁的男子跑远。
最后躲在茅草剁里，昏死过去。
- -
“上山采蘼芜，
下山逢故夫…”
陌生哀凄的小调回荡在耳边，老者声音沙哑，一遍又一遍，只这么两句。
郑明珠缓缓睁开双目，入眼是宽阔的蓝天，还有缀着黄叶的枯枝，没有云。
身下摇摇晃晃，吱嘎吱嘎地响，像是板车破旧的轴轮。
脖颈酸涩钝痛，头脑晕胀。
一时间，她不知自己是不是在做梦。
郑明珠强撑着身子坐起来，看见四周丛林茂密，尽是枯草黄叶。景物向后滑动，她在一座露天的板车上。
一头青壮的牛拉着车，板车前坐着个佝偻老者，戴着草帽，手持赶车牛鞭。哼哼着曲。
恰好，牛拉了一坨粪。掉在板车上，滚到她手边。
给我干哪来了？
郑明珠垂眸，在看到萧姜也躺在板车上时，瞬间安宁不少。
她没敢惊扰那个老头，只悄悄摇晃着萧姜，好半晌人也没醒来。这时，她才注意到，萧姜唇色泛白，周身滚烫。