孝心，郑明珠与太后同乘一辆车马，一直将人送到未央宫正门。
“姑母可是舍不得我，您放心，行宫里有二妹妹陪着您。二妹妹八面玲珑，定能哄您高兴。”
“等长安天暖了，我便接您回来，共叙天伦。”
太后闭着眼睛，没有发话。
直到车马将要离去时，太后叫住了她。
低沉干枯的声音在北风里断断续续：
“从前多年，倒没看出你有这番心思。郑家交到你手上，本宫也没什么不放心的。”
“只是，你对新帝做过的事，桩桩件件都无法抹除。今日你年轻好貌，放下身段来他肯纵着你。”
“来日郑氏族女或是旁的世家女入宫，可就未必了。”
郑明珠轻轻偏过头，面无表情：“姑母与先帝如此，不也稳坐后位多年？”
“姑母且放心，有您的前车之鉴，我自会当心，不会重蹈覆辙。”
猎猎呼啸的北风不知何时休止，几辆车马缓缓驶离未央宫，直到消失在地平尽头。
郑明珠一步一步走回望不到尽头的重重殿宇。
侍卫们拉扯着宫门上铜首绳，厚重朱门紧闭的那一刹，阴云沉沉的天空洒下片片鹅绒雪花。
未染半点尘埃的白色落在她的衣襟上，一点点盖住玄色锦袍上的绣线凤纹。
像是怜悯这身锦袍沉重，特为她换了件素白布衣。
下雪了。
繁复重檐压上一层白羽，未央宫仿若消失不见，与天地融为一体。
她不知想起了什么，心头不似落雪轻盈，反而愈加沉重。
候在三重门内的宫人见状，立刻撑伞迎了上来。
“娘娘，陛下召您去一趟甘露殿。”
“知道了。”
甘露殿内炉火暖旺，热浪扑在人身上，卷走自殿外带回的冷霜。
听到推门的声响，萧姜睁开双目，视线紧紧盯着锦屏后。
少女披着满身风雪走进来，脸颊被冷热交替的风浪烫得微红。她低敛眉目，平静面孔下掩饰着低落的情绪。
送走一个心腹大敌，不该是这般反应。
脚步声渐近，郑明珠站在小榻边不近不远的位置。
萧姜披上薄衣后缓缓起身，漫不经心地靠过去。他抬起指节，轻轻扫在少女衣领下，几片积雪簌簌落地。
因殿内热浪化开的雪水浸透棉袍，衣料洇湿一块，色泽更深，衬得原本就显眼的金线凤纹更为艳目。
指节自绣纹向下，最后停在紧束的腰带的前。三两下间，厚重潮湿的外袍落在地上。
那一刻，郑明珠被拎坐在榻。
炭炉移近了些，热浪烘烤着脚下的裙裾。
许是终于送走了一个敌人，心头不由得放松。又或许是这些时日太耗费心神，过于疲倦。
盯着窗外漫天的飞雪，郑明珠靠着软枕沉沉睡去。
梦里，未央宫积雪厚重。
彼时她才从乌孙回来不久，只身来到皇城里，一跃成了皇后表面最疼惜的侄女。
除夕当日，皇城里宗室小辈皆来到椒房殿向皇后请安压岁。
等到你来我往的阿谀奉承结束后，日近西山，天色逐渐暗沉。
雪刚停，宫道上的积雪还未来得及清扫。郑明珠咯吱咯吱踩着雪，走在众人之后。
她看向前方并肩的两道身影，若有所思。
郑兰似乎谈起前几日夫子教授的诗文，从诗中一个“雪”字，牵扯起世间的冷暖来了。
萧玉殊则笑着点头，句句有回应。
二人相谈甚欢。
郑明珠放缓了脚步，心头的疑惑越来越甚。这大半年来，姑母不止一次向