孟映淮喉间像被什么堵住。
灯火下，少女眼睫低垂，神色里带着几分不解，像是不明白那些明明已经白纸黑字写好、按了印的东西，怎么忽然间就不能作数了。
良久，他极轻地吐出一个字：“是。”
窗外雪声簌簌。
曲宁抿着唇，没再说话。
孟映淮看着她安静的模样，喉间翻涌起难以忍受的酸涩。他薄唇动了动，终究没有把“只是名义”那几个字说出口。
“我不会强迫你。你不想见我，可以不见，你想去顾府，可以照旧去。王府里不会有人拿世子妃的规矩来拘你，也不会再有人来扰你，你想怎样都可以……”
“保持世子妃的身份，只当替我……留一个名分。”
孟映淮尾音颤了下，仿佛连那点平稳也快要撑不住了，泄出几分恳求。
“算我求你。”
曲宁没想到，孟映淮竟会说出这样的字。
可一字一句，她竟无法反驳。
他从前确曾在她最难，最无助的时候护着她。替她挡下蔡家的刁难，替她接来陈妈妈。
如今禹阳案未了，满京风雪都压在他身上，她也确实没办法在他如此艰难的时候，将这最后一道口子残忍地撕开，落井下石。
她看着鞋尖的小花，过了很久，才轻声问：“要多久？”
仿佛终于从这三个字里，攫取到了一丝喘息。
孟映淮喉结轻轻动了下。
“一年。”
“给我一年时间。”
他转头看向窗外的落雪，声音轻缓，犹如对自己施刑：“王府印已经落下，这两份文书，我会封存在书房，只是暂不递交宗正司。”
“一年后，我亲自送去长史处署记，再递宗正司验牒备案。到那时，王府内册、宗籍名牒上的字……我会亲手替你消去。”
曲宁低着头，最终认命般地，轻轻说了声：“好。”
看着她怔然的模样，孟映淮没再说什么，将那盒药膏重新推到她面前。
“手上的烫伤，回去再擦一次。”
药盒落在掌心，盒面雕着的缠枝花微微硌手。
孟映淮侧首，强迫自己移开视线，轻声唤来司佑：“送世子妃回去。”
窗外大雪无声，青砖上覆着薄白。
曲宁跟着司佑出了书房，廊外雪厚，她披着斗篷，小心翼翼地跨过门槛。小巧的绣鞋在雪地里踩出一串浅浅的脚印，很快又被新雪覆住。
孟映淮站在窗前，隔着半开的窗扇看着。
他想起他们还在南梁的时候，那时她明明什么都不知道，只因他说一句“带你回去”，眼睛便亮了起来，开心得连手里的小花都跟着晃。
如今他一句“帮我一次”，她便又停下。
他明白自己的卑劣，那些话不过是借口，赌她心里是否对他还有一丝的不忍，挟恩图报，饮鸩止渴。
但他没办法放手，贪婪地想要她留下。
哪怕短短一年，只剩名分。
·
曲宁回到自己屋里，将那盒药膏放在案上，怔怔地坐了好一会儿。
手背上的药已经干了，淡淡的药味还留着。她低头看了看，指尖顿了许久，还是照着孟映淮说的，又薄薄抹了一层。
案角那支笔还插在笔筒里。
笔杆是黄杨木的，被她用了许久，烛火一照，泛着温润的蜜色。
那是她从前耍赖缠着孟映淮讨来的，她觉得上面沾着他的味道。后来用惯了，写话本时用它，画小鸟时也用它。想不出句子的时候，便咬着笔尾发呆。
孟映淮说过几次，她都不听。
后来他便不说了，只在她又咬上去