严肃，她说：“北边有消息传过来，完颜杲死了。”
北边的天气比汴京更冷。
中午时候似乎还能穿一件纱衣，可到了夜里，树叶上就有了白霜。
完颜杲最近恢复得很好，他能拄着拐杖，慢慢地行走，因此听说了边境上有些龃龉，他就想要自己上马，表示能够参与政事。
有人劝他，被他很粗暴地骂了，他的理由也很充分：他是女真人的谙班勃极烈，不是什么智者或是萨满，他要是连上马杀敌的本事都没有了，活着还做什么呢？
他还无意间听到道士僧人们说起有些药的确可以让垂垂老矣的人也能上马杀敌，这位性情暴烈的女真宗室先是出钱要买这种药，在被拒绝后又用鞭子代替了购买。
最后他终于成功地骑上马了。
他说：“咱们大金打下这江山才多久，可眼下处处危机四伏，我须得振作起来，我得时时盯着那南朝的小公主——”
那马儿也很乖顺，带着他出门跑了一圈，在上京的街头，人人都看见了他骑马，人人都在欢呼，他稳稳当当地跑回了府门前，在下马时一脚踩空，头朝下就摔在了地上，再也没醒过来。
到了夜里，这位老人就病逝了，带着他纵马时的快活肆意，还有对大金不舍的热爱，就这么死了。
他的儿子们很精明，立刻就将消息封锁了起来，只派一个人悄悄地去宫中，宅邸里有人哭，立刻被堵了嘴，一声也不许出。
但还是有人成功地跑出去了，有一个被打得遍体鳞伤的小道士，他吃得很少，身形很瘦，因此从狗洞里钻出去，并且在深夜里左躲右闪，逃到了一个专卖河东特产的山货铺子前。
要不是有个巡街的恰好碰上他，就叫这小道士顺顺当当地将消息传出去了。
小道士被拿住后，一路送进了完颜宗磐的府上。
过了一盏茶的时间，完颜宗磐起身时，府上的幕僚已经审完了，悄悄过来说了一声：
“谙班勃极烈殁了，这小道士要送口信去的那家铺子，是西朝廷的人开的。”
完颜宗磐说：“一把年纪了，论血脉也轮不到他，送给他，又有什么用？”
“可他同太祖皇帝的诸子走得近，”幕僚说，“都勃极烈若是召集群臣议事，就说下一个谙班勃极烈到底轮到谁，怎么说？”
完颜宗磐坐在椅子里，沉默地想着这件事。
他这椅子是用南朝一种沉在水里的木头做的，花了多少道功夫，人力物力都不用说了，坐在上面即使不熏香也自然有一种香气，沁人心脾；
椅子上的垫子是十个针织女工为他织出来的，就在蜀锦的锦缎面子上，再绣出他们女真人的山水锦绣；
奴仆为他奉上了一碗奶茶，这茶也是南边送过来的，比黄金更贵，用新鲜的牛奶去煮它，煮出来的奶茶更有一股说不清的香味；
他什么都说不清，可他什么都享受到了。
这全是因为他有一个都勃极烈的父亲。
他父亲是大金的皇帝，他是父亲所有儿子当中最年长的，他的母亲是父亲的正妻！
完颜粘罕能不能当上谙班勃极烈？
很难。
可他要当个太上皇，那就连都勃极烈也很难阻止他——不是南朝那种整天待在艮岳里跟小动物一起玩的太上皇，是真正的太上皇。
完颜宗磐坐在他那很舒服的椅子里，喝着用龙凤团茶煮出来的奶茶。
过了一会儿，他说：“那个小道士，还活着么？”
小道士浑身是血地坐在柴房里，他也不知道进了谁的家，也不知道往哪里能找一条生路，他浑身都疼，疼得脑子嗡嗡乱响，可他只能就这么坐在原地。
过一会儿，有人走进来，还端着一