千重，过往侍卫也闻之干呕，面如土色。
今日服太后的丧礼，丧乐在隔墙之外响了一整日。
端宁皇后却为迎神佛再临，含了胭脂，点染水粉，隆重至此，又置之度外。衣裳却穿得更厚了，由咏婉搀着坐去中心处的椅子。她为一点墨，晕成山水画作。
而望枯细看咏婉，也觉她无神无绪。召之即来，挥之即去。
比起毫不出错的人，更像一张有棱有角的纸。
一览无余。
端宁皇后笑着向望枯招手：“望枯，过来，趁着兰儿不在，本宫来给你讲讲故事，可好？”
望枯：“不愿听。”
端宁皇后花容失色：“望枯，你怎的还在怪本宫，本宫并非是坏，本宫只是——”
望枯冷声打断：“只是坏到骨子里了。”
初次辱人，倒也并无所想的那样难。
端宁皇后作势又起哀绪，珠泪落地有声：“你果真不信……好，望枯，本宫能向你证实，本宫只是温婉贤淑的好皇后，从未做过任何伤天害理之事……”
她边哭边笑，红妆毁尽，像只有拼命告知自己这些，才能确信自己真如她口中所说。
望枯眼下被剔除的喜怒哀乐，通通在端宁皇后眼前一应俱全。
她怀中抱风，咿呀学语，直至道声“兰儿笑了”，却又缓缓放开双手，如梦方醒地呼喊“我的孩儿呢”。怒极了，才飘飘然地满苑踱步，寻到黄姜花余草，又后怕喟叹——“原是躲好了，在等母妃来寻呢。”
转瞬却蹲下，掩面痛哭流涕。
“可母妃为何找不到你了。”
她是庄周蝴蝶。
沉醉迷梦。
望枯：“皇后娘娘，续兰公主要身亡，也总该有个缘由。”
她病入膏肓也是。
端宁皇后再未藏着掖着，从乱尘中抬首：“是前几朝代流传的诅咒。”
“本宫不可提名讳，那便唤她心术不正的疯婆子。疯婆子本是世家女，被送入宫闱当妃嫔，人就沉默寡言了许多。”
“高祖帝不喜，但也召她侍寝，还生下一女。可后宫勾心斗角，不知哪个妃嫔害死她的孩儿。她虽然不哭不闹，却记恨上了。先吃了她孩儿尸身里的肉，再扒干净另一个公主的皮，还把这张皮留下来，制成了巫蛊偶。”
她麻木不仁，再暴虐的事，从她口中也如此淡漠。
“她用这个巫蛊偶，害得后宫大乱，死伤无数，厌胜之术也由此传开……在那以后，凡是公主降生，都会因早夭，且活不过九岁。”
话虽唬人。
但能把一国之后逼成这副模样，也只有乱力怪神。
巫蛊偶曾听商影云说过，是以杂草捆作掌上偶，取以名讳，便是住一桩魂魄，既可敛财、招运，也可家破人亡。此物合棺多有不幸，需得拔起插身银针，用明火烧去。
凡是腌臜事都扔与望枯而行，但她昔日只当戏言——人无法术，怎任草垛为凶器。
而今方悔。
望枯：“那巫蛊偶呢？”
眼见墨水泼满天，端宁皇后阑干泪痕也停歇，昂首看去悬在天边的邈邈星汉。
若将其反倒为长河，她愿以身倾入，飞往万里空谷。
端宁皇后：“不知，但这疯婆子，在本宫梦里，不，不只是梦里，还在兰儿跟前，害她夜不能寐，还在这里埋着，无时无刻不在勒令本宫将她放出。”
望枯：“黄姜花之下？”
端宁皇后：“是。”
棺材不可无端而入，果真有物可吸附，还需至阴之物。
若是埋有巫蛊偶便一切明朗。
但她并未看见何物，十二峰的宗主俱是不曾觉察。