眼睛亮了一下——有《水经注》的善本，还有一册手抄的《异物志》，都是市面上比较难找的书。
“谢谢你。”谢易说。
李山点了点头，在石凳上坐下来，从袖子里掏出手帕铺在膝盖上，然后才端起茶盏。
四个人加一只猫，围着石桌坐下来。谢易把赵金送的砚台、章愚送的点心、卢植送的鱼羹、李山送的书一一收好，然后从厨房里端出谢老九做的几样菜——焦盐大虾、红烧肉、炒时蔬、炖鱼头。
谢老九在厨房里忙完，端着一碗茶走出来，在廊下坐下来。他不跟年轻人凑热闹，但喜欢看着。
赵金舀了一碗鱼羹，喝了一口，眼睛亮了：“卢植，你爹这手艺绝了！这海参怎么发的？又软又弹！”
卢植说：“我爹说这是秘方，不能说。”
“那你回去帮我问问，方子能不能买？”
“都说是秘方了，那铁定是不能卖的啊。”
李山吃了两块点心，忽然想起什么，从袖子里摸出一个红纸包，递给谢易：“这是我娘让我带的。她说你生辰，按老规矩得包个红包。”
谢易接过来，没有打开，直接塞进了袖子里。他知道李山他娘的心意——李山他娘是个讲究人，逢年过节、红白喜事，礼数从来不会少。谢易四岁生辰的时候，李山他娘就包过红包，后来每年都有，有时候是托李山带，有时候是让李大强捎。谢易都记着。
几个人吃吃喝喝，聊到天快黑了。赵金说要回去了，不然他爹要派人来找。章愚站起来，把食盒收拾好，朝谢易点了点头。卢植端着空砂锅，说“明天把砂锅还我就行”。李山抬手执了一礼说了句“明天见”。
四个人走了之后，院子里安静了下来。谢老九从廊下站起来，把碗筷收了，端到厨房去洗。谢易跟过去帮忙，汤圆蹲在灶台上，碧绿的眼睛看着父子俩一人洗碗一人擦，配合默契。
洗完碗，谢老九在灶台上放了一个油纸包，打开，里面是一块红布，红布里包着一把小刀。刀不大，巴掌长，刀鞘是牛皮做的，磨得发亮，刀柄上刻着一个“易”字。
“爹自己做的？”谢易拿起来看了看。
谢老九点了点头：“你菘蓝哥帮着磨的刀。你长大了，出门办事多，带把刀防身。”
“我知道你有铜如意，但这算是我们的心意。”
谢易把刀别在腰间，大小刚好，不碍事。他抬头看了看谢老九，想说点什么，但张了张嘴，只说出了一句：“爹，谢谢。”
谢老九笑了笑，伸手摸了摸谢易的头，跟平时一样，粗糙的、温热的手掌。
第二天一早，谢老九就回义庄了。他走的时候谢易还没醒，只在桌上留了一碟咸菜、一叠花生米还有一张纸条：“粥在灶里温着，记得趁热喝。”
谢易起来的时候看到了字条，走到灶房揭开锅盖，果不其然，粥还是温的。他捧着碗坐在桌前慢慢喝了，汤圆蹲在他膝盖上，舔着爪子。
“谢易。”
“嗯？”
“你爹对你真好。”
谢易把碗放下，摸了摸汤圆的头：“嗯。”
汤圆蹭了蹭他的手，碧绿的眼睛眯了眯。
中午的时候，谢易去了一趟城隍庙。灶王爷在偏厅里跟陆判官下棋。看见谢易进来，灶王爷笑眯眯地招手：“一岁一礼，一寸欢喜！小谢，来来来，给你留了块枣花酥！”
谢易接过枣花酥，咬了一口，还是灶王爷一贯的手艺，甜而不腻。
陆判官从棋盘上抬起头来，推了推官帽：“谢易，生辰快乐。城隍爷说了，让你下午去庙里上个香，算是祈福。”
“好。”
从城隍庙出来，谢易又去了一趟白峤河边。阿皎没有出现，但河