掌柜和王屠户又跪在堂下。这一次堂下多了几个人，是豆腐坊的郑老七和另一个作证的人。
谢易把那杆秤放在案上，把秤砣的铅封给李掌柜看了，说：“你还有什么话说？”
李掌柜的脸一下子白了。他没有再狡辩，低头认了。他说他确实改了秤砣，是为了多赚几文钱。
三年前王屠户来铺子里赊账，他用改过的秤称了油，多记了账。后来王屠户不来了，他也没办法改账，就这样放着。至于对方赊的账，他也因为铺子生意忙碌的缘故慢慢就给忘了。
若非前阵子两人发生口角，他也不会想起这件事，向其索要账面上赊的这二两银子，甚至还为此闹到县衙这儿来。
谢易把惊堂木一拍判李掌柜归还王屠户二两银子，另罚银一两充公，那杆秤当堂销毁，秤砣砸碎，秤杆劈断。
李掌柜跪在那里，脸色灰白。王屠户站起来，拍了拍膝盖上的灰，没说什么，但要走了。
谢易叫住他，说了一句：“你也记住，欠债还钱天经地义，但不要因为别人有错你就理直气壮的不认账。”
王屠户愣了一下，点了点头。
退堂后，汤圆从后衙踱出来，蹲在廊下，碧绿的眼睛看着他，说：“才欠了二两银子，这种案子也值得你审好几天？”
谢易：“这不是银子的事。”
汤圆歪着脑袋：“不是银子的事？那是什么事？”
“是人心。人心要是不正，将来势必会惹出更大的麻烦。”
六月，广昌县滴雨未落。
田里的稻子从抽穗到扬花，正是最需要水的时候，老天爷却像把天捅了个窟窿又堵上了。
不是不漏，是漏得太少。偶尔飘几片云，阴半天，挤几滴雨点，地皮还没湿透就散了。
百姓从早到晚仰着脖子看天，看云聚了又散，散了又聚，脸上的表情从期盼变成焦虑，从焦虑变成绝望。
谢易带着冯县丞下乡看了一遍，田里的裂缝都能塞进手指了。稻叶打着卷，一碰就碎。几个老农蹲在田埂上，手里攥着干枯的稻穗，不说话，也不看谢易这个县官。
谢易蹲下来，问：“往年这个时候有没有这么旱过？”
一个老汉摇了摇头，说：“小老儿活了六十年，没见过六月就旱成这样的。往年六月总要下几场雨，哪怕不大，也能顶一阵。今年从五月下旬到现在，一滴雨都没有。”
冯县丞在旁边小声说：“其实府城那边也旱，但是没咱们这边严重。”
谢易站起来，看着一眼望不到头的干裂田地，忽然想起小时候在白峤县，有一年也旱过，但没这么厉害。
当时谢老九在义庄后面的菜地里挖了一口井，每天挑水浇菜，菜保住了，庄户人家的庄稼却枯了大半。那年粮食涨价，谢老九多买了几袋米存着，吃到了第二年春天。
回到县衙，谢易召集各乡的里正开会。十几个里正坐在堂下，一个个面如土色。
谢易问他们各村的旱情，有说三成田绝收的，有说五成的，也有说七成的。谢易把数字记下来，让冯县丞统计造册，准备上报建昌府请求赈济。
他又问了各村的水源情况。有的村有井，有的村靠河，有的村既无井也无河，全靠老天爷下雨。那些靠天吃饭的村子，旱得最厉害。
谢易沉默了一会儿，说：“从明天开始，县衙开仓放粮，先接济那些断粮的户头。”
冯县丞面露难色，“大人，仓里的粮食只够吃两个月，要是旱情再持续下去，后面的日子就难办了。”
谢易：“能撑多久撑多久，先把眼前这一关过了。”
放粮的消息传出去，百姓稍微安了心，但雨还是不来。
六月十五，谢易在后衙看公文，