茶杯上氤氲的白气，平直落在了许政明那张自以为是的脸上。
“过家家？”
贺临西重复了一遍这三个字，喉间溢出一声极轻的嗤笑，“按伯父的说法。矩阵科技目前投入上百亿研发资金的人形机器人项目，也是在过家家了？”
许政明端着茶杯的手一僵，脸上的表情卡住了。
“这……这哪能一样。”他忙不迭地摆手，干笑着替自己找补，“矩阵科技那是国内的人工智能标杆，是顶尖技术。语茉搞的那个小作坊，纯粹是拿钱听个响，怎么能和你的大手笔相提并论。”
“伯父，您可能对目前的科技圈不太了解。”
贺临西放下茶盏，发出一声清脆而微冷的磕碰声。
“以太科技目前做出的那套多模态融合核心算法，在精度和极低延迟上，是断代领先国内同行的。矩阵已经正式签署了战略合作协议。”
“未来五年，以太科技将是矩阵机器人项目的底层逻辑合作商。换句话说，如果您眼中这个所谓的过家家停了，矩阵上百亿的机器人项目，也要跟着一起停摆。”
他顿了顿，漆黑的眸子盯着许政明那张逐渐僵硬的脸，语气变得冰冷而讥讽。
“至于许氏重工最近为什么会陷入现金流危机，归根结底，是因为管理层的眼光太陈旧，没能跟上新技术的迭代。在这种生死存亡的时候，固步自封的守旧可不是什么好习惯。它只会加速企业的崩塌。”
这一番话，简直是把许政明的面子撕下来踩在地上反复碾压。
许政明的脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏着，像是憋了一口浓痰吐不出来又咽不下去。
他在生意场上混了大半辈子，何曾被一个小辈这样指着鼻子教训？
可偏偏这个小辈背后站着的是绝对的资本巨鳄，他连个反驳的话都不敢说，只能陪着笑，给自己打圆场：
“……年轻人确实有冲劲，看问题也犀利。我这当父亲的，也是怕语茉创业太累了……既然你们在公事上也有这么深的合作，那是最好不过，最好不过了。”
他一边说着，一边端起茶杯，试图用喝茶的动作来掩饰脸上的难堪。
许语茉攥紧扶手的指尖缓缓松开，原本像被巨石压着的心口，仿佛在这一瞬间被人用力推开了一条缝，无声地透进了一大片的亮光。
再踏下楼梯时，步子都不自觉变得轻快了起来。
“时间不早了。”许语茉径直走到客厅中央，开口打破了那份尴尬的氛围，“贺临西他还有很多么事要忙，我们就先走了。”
许政明闻言，忙不迭地放下茶杯站起身。那张老脸上重新挤出一抹慈父般的殷勤笑意：“这么急？这年还没过完呢，不留下来吃个晚饭再走？我让人去酒窖开两瓶好酒。”
“不了，伯父。”
贺临西也顺势站了起来。他神色清冷如旧，语气却客气得滴水不漏：“晚上确实还有事情，来不及留饭了。多谢款待，我就先带茉茉走了。”
“好，好……公事要紧。”许政明殷勤地把人往玄关引，眼神还时不时往二楼瞥，扬声喊道，“顾琴！快下来送送……”
“别喊我妈了。”许语茉冷声截断了他的话，“她身体不太舒服，想一个人静一静。你也不用送了，我们自己走。”
许政明未完的话硬生生卡在嗓子里，脸上的表情又是一僵，心底刚窜起的一点火气，在瞥见旁边站着的贺临西时，又硬生生地憋了回去。
贺临西没再多言，只是礼貌性地朝许政明微微颔首。
随后，他抬起手，自然地搭在了许语茉的肩膀上，将她半揽进自己的保护圈里。
男人掌心的温度隔着衣服隐隐传过来。
许语茉脊背微微一僵