势本就偏僻，山脉连绵起伏，自城外起便层层叠叠，视线所及多是陡坡及断崖。山中石多土薄，平地难寻，百姓耕种只能沿着山势在半腰开垦梯田，一块一块垒起。河道亦不遵循常理，自山腹穿行而下，水势忽缓忽急，奉水时易冲垮田地，枯水时又只剩满地的裸石。
入冬之后，山顶常年积雪，寒气顺着山风压下来，哪怕是山脚也难得几日放晴。山高路险，稍有不慎便是万丈深谷。深林之中，常有名贵药材的身影，也正因如此，引得不少人为了一株药材铤而走险。
荆州明令禁止私自上山采药，可山路无人看守，官吏也睁一只眼闭一只眼。一来难以管束，二来，这些人都是想靠着药发一笔横财，拦一个亡命之徒不值当。所以荆州军除了守边关，还有件更为重要的事，那便是每月月底去到山谷或是各种深坑里捡尸体。
两百号人在山上搜了一天一夜，最后还真找到点踪迹。只是这地儿看着早已人去楼空，连洞口的落叶都铺了厚厚一层。
这是山腹之下凿出的洞，洞里并不凌乱，狭长的通道两侧铺满了树叶和稻草，头顶挂着简易油灯，此刻也已落了一层黄土。
邓夷宁缓步往里走，目光在洞内扫过一圈，心中暗暗估量。洞室比她预想的宽阔不少，纵深不浅，这些人还竖了不少木柱在过道之中，若真要挤一挤，塞下五百来人也并非难事。
可她要找的是两万人，照眼前这个规模来算，至少要四十个这样的山洞，且分布得足够隐蔽，才能避开所有人的视线。
想到这里，邓夷宁的神色渐渐冷了下来，能做到这一步的，至少得提前几年想到这些人的容身之所，若真是临时起意，这人未免也太有头脑了。
作者有话说：
无