步伐整齐而急促。
他们将目光锁定在最前的宋无深身上，以及他身侧的黑衣女子，所有人皆是一愣。
黑鲨几个领头的，倒是比羽林卫还要先认出她，脱口而出就是她的名字。不等众人反应，一枚暗标先一步破空而至，声音戛然而止。那人僵硬着倒下，血顺着喉间溢出，染红一片。
邓夷宁站在门前，左臂被两根布条简单悬挂，她缓缓抬脚，抬眼扫过院中局势，目光极快地落在方竹妤身上。宋无深紧随其后，抬手简单示意，身后的人已迅速散开，直压院中。
两股人马瞬间交汇，兵刃相接之声短促而密集，呼喊声此起彼伏，很快又被更密集的打斗声淹没。双方的防守在瞬间失去原有的秩序，只剩下毫无章法的反抗。
邓夷宁绕开正面冲突，直奔方竹妤而去，挟持她的人尚未回神，只觉喉间一阵温热的刺痛，手中力道瞬间松散。血迹四溅在帽檐，方竹妤身子一颤，腿一软，跌坐在地。
邓夷宁两步上前，俯身按住她的肩，正欲开口，却听见方竹妤冷静的声音响起。
“昭王受了伤，李韶诠往后院去了。”
邓夷宁手上一顿，强硬地扣住她手腕，搭在她脉搏上，不容反驳道：“我有伤，未必是李韶诠的对手，宋无深带着人去了，他能拖住，我先带你出宫。”
方竹妤却一反常态地摇了摇头，收回自己的手，视线落在远处混乱的人影间，冷静道：“不了，我要留在这里。他手里有各州将士，所有人都围在城外，我不能一个人就这么逃了。”
她顿了顿，又问：“昭王手中有玉玺，将军可知？”
玉玺？
邓夷宁神色微变，侧目一瞬，将此前的零散线索迅速拼接，随即收回视线，声音压得更低：“我知道，这是陛下最后的计划，局势至此，皇位之争已无回头路，李韶诠没有机会了。”
方竹妤抬头，视线逐渐聚焦，不等她问清话里的意思，邓夷宁已起身走远。随后走来两个锦衣卫将她扶到一侧，无论她怎么问话，这两人都是闭口不言。
邓夷宁追入后院，此地人数更密，阵型散乱却充满章法，她粗略扫过，辨出大多数身法沉稳，出手收放有度，绝非禁军。帮着他们利落解决数人后，朝着更深处走去。
坤宁宫后院一派祥和，雪压枝头，残枝低垂。小径交错复杂，假山叠影在夜色中错落成片，池面结起一片薄冰。屋檐的宫灯零星亮着，随风微微晃动，明暗不定。
越往里走越是安静，邓夷宁放缓脚步，借着稀薄的月色四处查探。她绕过几处偏殿，将后花园几乎走尽，却始终不见李昭澜踪影，只好转而入屋。
屋门刚一推开，便发出涩哑的声响，迎面而来的是一柄长刀，她侧步躲避，左臂撞上了门框，疼得直冒冷汗。
来人身手不凡，出手利落干净，却并无伤她之意。邓夷宁心中一凛，迅速换位应对，离开狭小的屋子，两人过了几招，彼此皆未落下实处。
院子辽阔，她刚要再试探一番，那人却忽然后撤，借着假山和屋檐扬长而去。邓夷宁尚未来得及追，身后忽然传来整齐的脚步声，数十名将士涌现，长戟直立，来势汹汹。
邓夷宁立刻闪躲至檐下，目光冷静扫过众人。
这些人并未进攻，反倒自中间让开一道，一个全副武装的男人走出，只露出一双锐眼。邓夷宁隐约觉得有些眼熟，却一时想不起名字。
那人先开了口：“金吾卫左郎将，见过将军。”
手牌递出，邓夷宁打眼一看，神色略松，却未完全放下防备，依旧躲在廊柱后，冷声问道：“陛下何在？听闻尔等随圣驾出宫，为何左卫不在随行之列？”
左郎将见她依旧防备，抬手示意身后众人收敛，自己也向后退了几步，