两个麻袋，一袋沙一袋石子，拿扁担挑着往山上走。
扁担是柳木削的，有弹性，搁肩膀上一颠一颠的。
上坡的时候左肩换右肩，右肩换左肩，两边轮着扛。
一趟四十来分钟。
姜甜甜掐着时间等他。
太阳挂到西边山尖上了，她就杵在院门口往下头瞅。
看见人影了，扯开嗓子就喊：“霍北山！回来了没有！”
山里头回音大，她一嗓子在沟里来回撞了两遍。
搁以前她从来不敢想自己能喊这么大声。
霍北山在半坡上闷声应了一句：“最后一趟！”
“你上回也说最后一趟！”
男人不吭声了，闷头走。
姜甜甜气得转身回屋，但门没带上。
锅里的水一直烧着，等他回来烫脚。
回回都这样，她说了不许摸黑背料，男人嘴上答应得挺痛快，完了每回都要多背一趟。
等他扛着扁担进院子的时候，天都黑透大半截了。
姜甜甜赌气不理男人，他就自个儿把脚伸进热水盆里搓泥巴。搓两下抬眼瞅她。
她背对着男人在炕桌前剥松子，肩膀绷着，不回头。
“甜甜。”
不吭声。
“甜甜。”
还是不吭声。
“明天不去了。”
她转过来，指着霍北山的鼻子：“你哪回不这么说？”
霍北山把脚缩回盆里，老老实实低头搓脚丫子，不敢吱声了。
好在这活儿没让他一个人扛多久。
靠山屯的人上来了。
除夕夜放孔明灯那事儿，几个孩子家里一直记着。
当时说好了开春来帮霍北山干活抵情分，这回说到做到。
村长打头，带了六个壮劳力上山。
有扛铁锹的，有拎扁担的，当中一个还牵了头骡子，骡背上驮着两筐碎石。
姜甜甜提前把孙桂梅请来了。
给干活的人张罗饭，她自个儿弄不了。
肚子四个月了，弯腰时间长了腰杆子酸，蹲灶台跟前呛烟也受不住。
孙桂梅手脚利索，一顿饭管十来张嘴不在话下。
工钱姜甜甜提前给了，按天算，不亏人家。
霍北山白天照常去林场上工，走之前把当天干啥、料搁哪儿交代明白，画了张草图钉在门板上。
傍晚回来一看，进度比他想的快。
他站在屋基边上溜了一圈，蹲下去拿手摸了摸夯过的地基边沿。
土压得瓷实，没松的地方。
他回头瞅了姜甜甜一眼。
自家媳妇正坐在院子里高椅子上纳鞋底，脚边趴着四只狗子。
“真好。”
-
消息传到家属院那边，嫂子们嘴就没闲着了。
“霍北山家要起砖瓦房？”
“可不咋的，砖都拉好几车了，听说三间正房加一间灶房。”
“哎呀妈呀，那得花不少钱吧？”
有人嘴快，当着姜甜甜的面就问了。
那天姜甜甜去家属院串门，刚进院子就叫人堵住了。
贾宝花歪在门框上，手里嗑着瓜子，眼珠子上上下下在姜甜甜肚子上溜了一圈。
“甜甜啊，你家北山可真舍得。”
“说起砖瓦房说盖就盖，那料我瞅了，老些了，指定好几间大的吧？”
“这手面儿，啧啧。”
话里带着酸味儿，跟瓜子皮一块儿往外吐。
姜甜甜笑了笑，说：“都是北山之前当兵的退伍费，加上这几年护