人屏息凝神，听着明德帝准备出口的话。
&esp;&esp;榻上的人手指微动，终究无力。
&esp;&esp;明德帝的目光与陈皇后对视，复杂难言，他执拗地用尽最后的力气，却只是咳嗽了一声。
&esp;&esp;眼中的光骤散，头微侧，气息永绝。
&esp;&esp;“皇上——”淑贵妃凄呼瘫倒。
&esp;&esp;“父皇！”身后的人伏地痛哭。
&esp;&esp;哀声骤起，殿内殿外跪倒一片。
&esp;&esp;良久，陈皇后抹泪起身，面向众人，一字一句：“皇上驾崩，即刻敲钟，宣告天下。”
&esp;&esp;她望向殿外灰天，眼中泪花明灭，情绪不辨。
&esp;&esp;沉重丧钟自宫城深处响起，一声，一声，余韵穿透寒空，遍传上京。
&esp;&esp;钟声所至，万家缟素，罢乐禁宴，举国哀悼。
&esp;&esp;明德帝的葬礼，在一种凝重、突如其来却又不得不周全的年节前夕展开。
&esp;&esp;国丧期间，上京城褪去了所有颜色，只余下漫天风雪和挂在所有人脸上的肃穆。
&esp;&esp;巨大的白色帷幔已层层挂起，将原本金碧辉煌的殿宇化作一片素白。
&esp;&esp;年前备的各种灯笼节礼统统撤下，大殿内香蜡呛人，压抑的抽泣声阵阵。
&esp;&esp;真悲切和假悲切混在一处，无人能辨。
&esp;&esp;先帝遗体经过太医院令与内侍总管太监亲自查验、净身、更衣后，依制穿戴十二章衮冕，口含明珠，置于棺中。
&esp;&esp;棺椁移至便于百官哭临的奉先殿正殿，前方设着灵案，香烛长明，烟气缭绕，诵经与哀哭声萦绕殿宇。
&esp;&esp;陈皇后一身重孝跪在女眷前列，脸色苍白，眼下是浓重的清影。
&esp;&esp;萧懿恒同样重孝在身，年轻的脸上写满悲痛，齐王跪在太子稍后右侧，面容刚毅，即使在孝服之下，也难悍厉，他垂着眼，姿态恭敬，看不出太多情绪。
&esp;&esp;淑贵妃紧挨着陈皇后下首。
&esp;&esp;萧懿姝在她身侧，双眼红肿，不时用素帕拭泪。
&esp;&esp;萧钰的目光在灵前停留片刻，由不经意间扫过淑贵妃和齐王，正巧撞上齐王萧随的视线，随后二人又若无其事地移开眼睛。
&esp;&esp;除了这几位天家骨肉和皇亲国戚，殿内还有一些重臣。
&esp;&esp;跪拜过后，最初的痛哭已经不复存在，此刻的安静，反而更显压抑，仿佛暴风雨来临前的低气压。
&esp;&esp;终于，陈皇后打破了这片令人窒息的沉寂，她的每一句话都落在空旷的大殿中，带着回音：“皇上走得突然，国不可一日无君，储君名分早定，如今当务之急，是太子殿下尽早克成大统，稳定朝野人心，主持先帝丧仪，以慰在天之灵，诸位以为如何？”
&esp;&esp;她的目光落在齐王和几位文臣身上。
&esp;&esp;一人道：“皇后娘娘所言极是，太子殿下仁孝聪慧，监国有方，正是嗣皇帝不二人选，老臣以为，当依祖制，太子殿下于灵前即位，公告天下，日后再行登基大典。”
&esp;&esp;又有人随之附和：“臣附议。国丧期间，更需主心骨，太子殿下即位，名正言顺，可安天下。”
&esp;&esp;萧钰循声望去，接话的