下来，送到她脚边。
“丫头，你的东西，拿好了，遇到事就到这里来，能搭把手的我们都帮。”
“多谢。”江宛接过箱笼，从袖子里摸出一小串铜钱，“麻子叔，一路上蒙您照应，这点心意……”
麻子叔皱着脸，连连摆手。
“收回去收回去。带你一程又不费什么事，你一个姑娘家出门在外不容易，留着自己花用。你家老爷子跟汪记的交情，也不是这一串铜板能算的。”
江宛还要再让，麻子叔已经转身去指挥卸货了。
她只好将铜钱收回去，心里有些过意不去，暗暗想着等安顿下来，买些糕点送过来道谢。
背起箱笼，抱紧包袱，江宛扬声朝麻子叔道了别，转身往巷口走去。
出了巷子，便是益阳府的主街。
她站在路口张望了一阵，记得麻子叔说过“过了鼓楼往南，走两条街”。
果然，往大街尽头望去，能看见一座两层高的鼓楼立在街心，飞檐翘角，挂着几只灯笼。
朝鼓楼走去时，街上的行人比方才更多了。
大约是到了吃晌午的时候，工匠们三三两两地往家走，饭馆里传出锅铲碰铁锅的“刺啦”声和菜香。
她走在人群里，貌不起眼，背着的箱笼比她人还宽些，时不时被行人蹭到，她便侧身让一让。
过了鼓楼，往南拐进一条略微安静的街道。
街两旁的铺子多是些杂货、药材、纸张之类的。
门面不大，招牌也旧了，有几家已经上了门板。
她一边走一边抬头看匾额，杂货铺、干果铺、酱菜铺、南北货铺……
一个个看过去，走了一炷香的工夫，也没瞧见个“孟记”。
她垂头丧气地拖着沉重的脚步，正打算找个店家问问时，忽听得前头传来一阵嘈杂。
“还钱！今日再不还，我们就把铺子里的东西搬空了！”
“孟家小子，你躲也躲不过去！这都拖了三个月了！”
一阵粗嗓门吼得整条街都听得见。
木凳被踢翻、货架被掀翻，“噼里啪啦”的好大动静。
附近不少看热闹的人闻着味就赶了过来。
江宛也好奇地探起脑袋，三步并作两步往前赶。
拐过弯，果然见一处铺面门前围了七八个人。
那铺子门脸宽阔，厚实的门板半掩着，就是门楣上光秃秃的，竟连块匾额也没挂。
往里瞧去，货架上稀稀拉拉的，摆着几样落了灰的坛坛罐罐，角落里搁了两只空竹筐，实在看不出个生意的样子。
江宛挤进入堆里，旁边一个挎着菜篮的大婶正踮脚往里瞅，嘴里啧啧叹着。
江宛凑过去，低声问：“婶子，这是哪家铺子？怎么堵成这样？”
大婶回头瞅了她一眼，见她背着箱笼风尘仆仆的模样，半捂着嘴，侧头低声道：“孟记啊！老孟家的铺子，你没听说过？
这都堵了好几回了。前几回来的是债主，这回是来收茶叶款子的，人家货送到了半年，银钱还没结，气得不行。”
江宛心里咯噔一下。
她扒开前面人的肩膀，又往门缝里瞧了一眼。
那几个要账的汉子已经闯进了铺子，拍着柜台直嚷嚷。凶神恶煞的模样，吓得围观百姓都不敢往前头再挤一步。
一个穿灰布长衫的年轻男人背对着门口站着，身形清瘦，肩背绷得紧紧的，一手撑着柜台沿子，另一手按在账本上。
“我说了，月底之前结清。”男人的声音不高，却压住了满屋子的叫嚷，“你们今日就是搬空了，我也变不出银子来。”
“月底？你上回也说的月底！”为首的络腮胡