的准备，他也不敢轻易动手。
做火药的第一步是提炼纯硝石，按照《天工开物》的记载，制作硝石先要收集硝土。
硝土存在于老茅厕墙根、牛羊猪圈土墙等地方，土层表面析出的白霜状粉末就是天然硝。
用竹片刮下硝土后，与含有碳酸钾的干草木灰以七比一的比例混合，可以沉淀硝土中的杂质。
接下来是过滤，在一只木桶底部钻一个小孔，底层铺三层干稻草，稻草上铺一层粗麻布，再将硝土和草木灰的混合物倒入木桶，不能过分压实。
之后倒入热水，浇透硝土后，木桶底层的小孔会慢慢渗出红棕色浓硝水。然后第二次和第三次倒入常温的清水，分别收集两种浓度淡的硝水。浓度淡的硝水倒入新的硝土中，可以循环利用，提高硝水的浓度。
将硝水用细麻布过滤一遍，静置一夜后，取沉淀后的上层清液入锅熬煮。
这就来到了第二步，熬煮过程中要不停的搅拌防止粘锅，期间还要用竹漏勺撇出浮起来的黄黑色杂质。当硝水滴在土地上能瞬间凝固时，就能停止加热了，再将硝水倒入粗布袋过滤后，将浓硝液倒入瓦盆静置冷却。
第二天，捞出凝结成固体的上层粗硝，将它放入铁锅中加清水大火煮开，将切成块的萝卜放入硝液中同煮，萝卜可以吸附硝液中的钙镁和有色杂质。
刚开始看到这一个步骤的时候，卫伉无比震惊，他从来不知道普普通通的萝卜有如此大的用处。
萝卜中含有果胶和蛋白质胶体，可以吸附杂质，此外，萝卜中含有的草酸可以与卤水中的镁、钙离子生成草酸盐沉淀。
这一步要重复三次，才能得到无杂质的结晶，接着用少量冷水冲洗，阴干后用木杵碾碎成粉末，细绢晒过后放入陶坛以蜡封口，放入地窖中就可以长期保存纯硝石粉末了。
再提炼硫磺和烧制木炭后，将它们都研磨成粉，按比例混合后加水调成稠泥，用外包铜皮的木臼反复捣制，至没有杂色斑点时停下。
检查合格后，将湿药揉搓成小小的药珠，阴干后过筛，这样就成功制成填充到火铳中的火药了。
从第一步提取硝石到最后制成可以爆炸的火药，卫伉用了两个月，他觉得自己不可能在明年漠北之战前做成鸟铳或者火箭了。
对匈奴的作战中，大型火炮不说卫伉能不能做成，运输就是个大问题，鸟铳和木桶齐射火箭只要仔细小心些，还是能用上的。
当然，现在的问题是卫伉一年之内很难做成。
卫伉有点垂头丧气地进宫忙了会儿工作，就被皇帝叫过去分享他的喜悦。
高粱酒为他带来了更多的商业税，随着高粱酒的传播，打算种植高粱的百姓越来越多。
打通河西走廊后，现在就有商队敢于经河西去跟西域诸国做生意了，想必日后大汉的棉花种子也会越来越多。
还有，大汉的丝绸、瓷器等物都可以经河西走廊销往西域诸国以及更往西的国家。
卫伉在心里啊了一声，再往西，是不是要到古罗马了？
为了大汉的安定和收到更多的商业税，刘彻有一个想法，他要设立一支强大的驻军，用来威慑匈奴和西域诸国，也能保护过往商队的安全。
卫伉脱口而出：“西域都护府？”
“嗯？”刘彻挑眉沉吟片刻，抚掌笑道，“好，西域都护府，此名甚好！”
卫伉：“……”
但西域都护府得等到你曾孙继位才建成，你想提前六十多年……
但你一辈子也就六十多年，并且现在已经度过快四十年了。
卫伉默默在心里叹一口气，就非得让他把火器造出来，是吧？
刘彻又道：“待明年你阿翁阿兄将匈奴单于