老师在台上讲话，ppt一页一页地翻，旁边的参会者偶尔低头记两笔。蓬灵坐在那里，正常地翻页、抬头、做笔记，像一个再普通不过的参会者。
中场休息的时候，她站起来往洗手间走，她走得有些快，进入洗手间里时还没有人。蓬灵经过隔间的瞬间，旁边的隔间门忽然打开，一只手伸出来训练有素地捂住了她的嘴把她拖了过去，而后锁扣咔嗒一声落下。
蓬灵没有挣扎，那只手松开的时候，她看到了镜子里的自己，身后站着一个穿灰色外套的beta女性，面无表情，像一截不会动的木头。
“别出声。”灰外套说，“跟我走。”
蓬灵看着她，嘴唇动了动，声音压得极低：“方茹呢？”
灰外套没有回答，她从口袋里摸出一块黑色眼罩，示意蓬灵自己戴上。蓬灵看了一眼，伸手接过来，戴上了。
她愿意跟他们走，因为她不知道方茹被关在哪里，也因为她知道一旦她在这里闹起来，方茹的下场会比照片上更糟。
她被带出了洗手间，下了楼梯，出门，上了某种交通工具，气味像封闭式运输车，有皮革座椅和淡淡的机油味，颠簸了大约二十分钟，车停了，她被带下车，走进了一栋建筑。
她闻到了那种气味，消毒水，培养液，金属，以及微腥的，像什么生物组织浸泡在液体里太久之后散发出来的味道。
她的心脏跳得很慢。就好像是一个人走进了自己曾经做过无数次的噩梦，发现每一个细节都跟记忆里一模一样。
因为恐惧了太多次，真正踏入后，居然升起一丝终于还是到了今天的麻木来。
眼罩被摘下来的瞬间，蓬灵看到的是那面灰白色的墙，墙角有管道和金属支架，和她照片里看到的一模一样。
可她面前站着的人不是方茹。
是一个穿着深蓝色安保制服的男人，身形敦实，下巴上有一道旧疤，嘴角叼着一根没点燃的烟。他看着她，目光从她脸上慢慢滑下去，落到她后颈的阻隔贴上，然后他的嘴角咧开了。
“phel，”他说，声音带着一种粗粝的、像砂纸磨过铁皮的沙哑，“你可算回来了。”
蓬灵认识他，研究所核心区安保巡逻队的副队长，姓吴，所有人都叫他吴头，为数不多见过她脸的几人之一。
“方茹呢？”她问。
吴头笑了一下。他从口袋里摸出一张纸，展开，是和照片里同一角度的方茹。他用烟头虚虚地点了一下纸面上方茹的脸，说：“合成的，照片是拿她以前的照片合成的，背景是我们现成的墙，吓你的。”
蓬灵的心却忽地轻盈了起来，方茹没有落在这群人手里，就是最好的消息。
“你——”她的声音哑了一下，“你跟鹭启说了吗？”
吴头的手指顿了一下，表情变了变，像被提到了一个不太愿意碰的话题：“鹭启……？鹭启怎么会管我们死活？他在你车祸后一个月就消失了，再也没有他的下落。”
他咂了一下嘴：“不过我要是找到他，一定告诉他这个好消息，他找了你很久，phel，你知道你车祸之后他发了多大的火？我看他就是个疯子，恨不得拉着所有人一起死。”
蓬灵并不关心，她继续问：“你怎么找到我的？”
她看起来太温顺了，百依百顺的听话，吴头是知道她在研究所里时多数也是乖巧的，所以看起来对她也极有耐心，他吸了口烟，说：“鹭启一走，是把一切都丢得干干净净，那我们这些人去干什么营生？你知道我一天要打几份工么？还得东躲西藏，你倒是过得舒坦，还敢来参加什么研讨会，我第一天就看到你了……”
“你不是军区的？”蓬灵敏锐地听出了不对，吴头是才发现她的，跟发邀请函的不是一波