下来。
秦韫素带着秦式微去了偏殿，关上殿门之后便让秦式微把左臂的伤口亮出来，亲自拿了金疮药替她敷上，她刚包扎完，便听见外头传来一阵急促的脚步声。
四皇子与三皇子几乎是同时赶到的，听闻这等大事，两人的面色都算不上好看，进门朝秦韫素行了礼，开门见山地问今夜之事。
秦韫素没有开口，只是朝立在偏殿一角的步子骞扬了扬下巴。
步子骞抱拳道：“回禀两位殿下，今夜臣奉命在宫中巡查，亥时左右发现几名内侍形迹可疑，盘问之下对方露出破绽，竟是西境潜入的奸细。臣顺藤摸瓜查下去，发现五殿下与这些人早有勾结，今夜便是里应外合，意图趁圣人病重之际逼宫。臣得知消息后即刻带人赶来，所幸明昭公主正在殿中，才将五殿下挡了下来。至于五殿下为何要行此大逆不道之事，臣还在查。”
殿中安静了一瞬，在座的人里知道五皇子身世的虽不多，却也不是没有，还有西境?
和敬西王有关?
三皇子皱着眉沉默不语，四皇子的目光在步子骞脸上停了片刻。
好在高峯便在这时从正殿那边过来，说圣人醒了，请三殿下与四殿下过去。
三皇子与四皇子便一前一后进了正殿，绍章帝盘坐在龙床上，面上依旧是那副蜡黄病弱的模样，他望着自己这两个儿子，“步子骞查出来什么了?”
三皇子把方才步子骞的话复述了一遍，四皇子思绪发散，步子骞说“奉命巡查”，他奉的是谁的命。今夜宫中出了这么大的事，步子骞的反应太快，禁卫调动也太有条不紊，不像是临时应变，倒像是早有准备，说明今日这逼宫是有意为之，那他只能奉的是绍章帝的命。
绍章帝观察着两人，四皇子的惊异自然没有逃过他的眼睛，眼底闪过一丝满意，老四果然比老三聪明几分。
“朕这些年，一直在以互市之名派探子前往西境。蛮族各部之间并非铁板一块，西境那边的动向，朕并非不知。”他的目光从三皇子脸上缓缓移到四皇子脸上，声音又沉了几分，“眼下蛮族虽还在打，但夺回失州只是时日问题。西境必须拿下来，是真正地拿在朝廷手里。老三在军中有些人脉，老四在朝中能稳住局面，你们兄弟二人若能齐心，西境便不再是心腹之患。”
两人齐声应是。
绍章帝便在这时忽然咳了一声，咳得整个人都弯了下去，等他重新直起身来，面上的潮红已褪得干干净净，只余下一层灰败的死气。
“诏曰：四皇子奚慎，德才兼备，恪慎克孝，可承宗庙，遂立为东宫。”他望着三皇子那张骤然僵住的面孔，语调放缓了些，“老三，你要好好辅佐你弟弟。兄弟齐心，把这江山守住了。”
三皇子垂下眼睫，一撩袍角跪了下去，“儿臣遵旨“”，他退出去时人还是恍惚，夜风迎面扑来，他忽然想到一件事，父皇敢在这个时候定下储君，说明他已经不在乎朝堂局势和自己的疑心。
不在乎，是因为他快要死了吗？
殿中便只剩下绍章帝与四皇子两个人，有些话也要说清楚。
“朕没有几日了，但这个消息不能放出去，要等西境那边稳下来，等老五的案子查清楚了，等朝中的各方都稳住了，到那时，你才可以说朕已驾崩。”他又咳了一声，这一回拿帕子掩住嘴，放下来时帕子上已是星星点点的暗红。他望着那块帕子，忽然笑了一下，“朕不是病死的，是被西境派来的奸细所害。听明白了吗?朕死后，你以朕的遗诏拿下霍嶂和奚淙，这是朕最后替你铺的路。”
四皇子跪在龙床前，将这盘棋从头到尾想了一遍，终于明白了绍章帝的布局。他磕头，额头在金砖上碰出沉闷的声响：“儿臣明白。”
等他走后，高峯快步走到龙床前，