卢绘本就不是闷得住的性子，想了想，点点头，缀有明珠的双环髻一阵晃动——更像一只软绵绵圆敦敦的垂耳兔了，裴恕之看的直想笑。
卢绘起身认真的将左右周遭的窗户全部关上，这才坐下开口。
“我自幼人缘极好，左邻右舍的长辈与孩童没有不喜欢我的。来东都不过数月，我就结交了三位意气相投的好友，可见我是多么讨人喜欢了……”
裴恕之不禁感慨：“很久没听到这么直白不做作的自吹自擂了。”
卢绘继续道：“可是少相不奇怪么，你我相识至今，我提到的幼年同伴只有依岚与阿乌尔两人？依岚是随父亲逃难到沙州的，而阿乌尔来的更晚，好在我们很快相熟了……”
裴恕之放下牙箸，语气不悦：“我不想听你们青梅竹马的故事。”
卢绘自顾自道：“其实在依岚与阿乌尔之前，我还有其他要好的伙伴——阿秀，宛宛，小春，般若奴，还有寄养在寺庙的空空儿。那时，我们都住在赵州……”
裴恕之博闻广记，当即心头一动，“赵州？莫非是四年前……？”
卢绘望着袅袅生烟的香炉，“赵州比沙州离中原近，城池也更为繁华，耶娘最早是在那儿安家落户的，后来沙州的买卖越来越大了，我们才阖家搬去沙州。但是旧日的交情没有断，与我们交好的几家人时常你来我往的串门，逢年过节总要轮流邀宴。”
“四年前，就是凤临十二年，在北面立了牙帐的兀铎可汗忽然挥兵南下，一路烧杀抢掠，连破数州。赵州，就在其中。”
裴恕之坐到卢绘身旁，轻揽着她的肩头安抚。
少女眼含泪光，“听说是因为朝廷送了个假皇子跟那可汗的女儿和亲，北面的牙帐说受到了羞辱，这才发兵报复的。不过张伯父说这只是个借口。之后，兀铎可汗与朝廷的兵马打来打去，拉锯了快有一年，终于退了兵。”
“那贼可汗撤兵时不但活埋了数万民众，更有无数百姓被掳为奴隶，生不如死，好多地方没了人烟，白骨堆山。阿耶带了马队回赵州去寻人，阿娘在佛前求了又求，只盼大家都还活着，可是……”
裴恕之递了条雪白的绢帕过去：“他们全都死了？”
“差不多吧。”
卢绘手指用力，将绢帕拧成了麻条，“阿秀和般若奴两家在城破之日就遭了洗劫屠戮，曝尸街市。空空儿被贼兵捉去后受尽欺侮，趁夜投了缳，寺庙也焚毁了。宛宛一家在逃难途中被马蹄践踏而死。小春全家被掳去为奴，阿耶打听了许多年，至今没有他们的消息，算是生死未卜吧。”
裴恕之闭了闭双目，无声叹息一声，“四年前，我正奉恩师之名前往江北清查一桩粮草亏空的案子。”其实是刘语为了保全年少的弟子，故意为之。
“我知道，我没怪你。”卢绘按住绢帕胡乱抹脸，“我查过卷宗，你从江北回来后就一直辅佐刘老相公布置兵马，抵御那贼可汗的侵犯。”
“数月前彭城郡王问我恨不恨陛下，因为我阿耶受了酷吏的刑法而断腿。其实他问错了，他应该问，因为陛下滥杀良将，致使边防空虚，异族铁蹄踏破城池，阿耶的多年好友，阿娘的金兰姊妹，还有我的幼年同伴，所有人惨死，你心中不怨恨吗？”
“我当然怨恨，为何不恨！我听说，北面原本驻守了一位姓陈的大帅，将兀铎可汗兄弟俩压制的不敢南下一步，谁知后来朝廷下令将他处死，正称了那贼可汗的意！”
“我们这些边地百姓缴纳赋税，应承徭役，朝廷但有指令，无有不从，那么当我们遭受侵害时，朝廷就该保护我们！文德皇帝在时，阿史那家的可汗与部族首领跟羊群一般乖顺臣服，让他们唱歌就唱歌，让他们跳舞就跳舞，头都不敢抬高一寸！”
“先帝在