她的自尊害死了女儿——这种自责宛如一剂腐心锥骨之毒，日复一日的消蚀她的心智与躯体，无药可解。
没多久，裴太公过世。
裴恕之作为孙儿守孝九个月，裴桓夫妇则需守孝二十七个月。
贞娘与裴老夫人两看生厌，却又不得不经常碰面，实在折磨人。
贞娘尚能作画自娱，裴老夫人伤痛兼憋气，很快就病倒了。
几位嫂嫂年岁不小，贞娘作为小儿媳便成了侍疾的主力。凭良心说，裴老夫人不难伺候。她是有涵养的高门贵女，再讨厌贞娘，也没为难过她。
某日裴老夫人幽幽醒来，见榻边只有贞娘一人守着。
她忽然出声：“你可知，我一直厌恶你。”
贞娘赶紧放下画册与炭笔，“您说什么？哦，厌恶，儿媳知道。”
“我一直想休了你。”
“儿媳也知道。”
“那你知道我为何厌恶你？”
贞娘可太知道了，立刻说道：“我其貌不扬，出身低微，这桩婚事实是辱没了郎君。况且，我也没为郎君留下子嗣。”
谁知裴老夫人却道：“不是这个缘故。”
贞娘：“？”
裴老夫人缓缓转身，盯着她说道：“不是因为门第，也不是因为子嗣。而是，我第一眼看见你，就知道你没有一分一毫的心思放在阿桓身上。”
“你不在意阿桓，也不在意七郎。七郎没了，你一滴眼泪都没落过。你对若湛也不上心。你满心满眼都是自己的画，其余的什么人都不重要。”
老妇缓缓躺平，“阿桓是我最心爱的儿子，没有一个母亲能容忍爱子受到这种轻慢。”
贞娘沉默了许久，轻轻开口，“与阿桓成婚时，我曾想将阿桓让给阿薛，让他们做夫妻，我只管画画。如今阿薛境遇凄凉，换做二十多年前的我，定会毫不犹豫的将阿桓再让出去。”
“然而我想到这事，只有一个念头——我不愿意。”
裴老夫人微微侧头。
贞娘陷入回忆：“儿媳自己都吓了一跳。可我当时就想，别说将阿桓让给阿薛，就分一点儿都不行。”
“阿薛是我此生唯一挚友，对我有恩有情。只要她能痊愈，我可以舍出性命给她做药引。甚至，切下我作画的手。”
裴老夫人一惊。
贞娘看着她的眼睛，平静的重复：“我可以切下作画的手——儿媳真是那么想的。”
“儿媳从五岁起作画三十余载，可称佳作之画逾百，走过名山大川不知凡几。儿媳此生已无遗憾，即便不能亲自作画了，也能教导弟子。阿家，儿媳很在意夫君。”
贞娘声音越来越轻，承认自己对挚友不够仗义并不是一件愉快的事。
裴老夫人唬的坐起来，双目囧囧，仿佛顷刻间病愈了一大半。
她压着嗓子道：“听说你在编纂画册？”
这话题转的——贞娘点头，“阿桓说，反正守孝，哪儿也不能去，所以想将儿媳的画作整理出来，编纂成册。让弟子临摹几份，收藏或赠友，也许可以流传下去。”
裴老夫人揪住她的衣袖，“画册署名是谁？”
贞娘从没想过这个，“啊？”
裴老夫人眼中放出逼人光芒，“不要写裴门柳氏，要写你自己的名字，知道吗？不要写什么柳氏、柳夫人，要写名字，知道吗？”
她盘腿而坐，精神抖擞，“贞娘这两字不够气派，阿桓与你做了二十几年夫妻都没给你取个字或号，真是猪脑子，比若湛差远了！”
贞娘茫然，“哦，好好。但是夫君的名字也该写上去吧。这些年是阿桓领着我拜访宿著名师，带着我游历四方。我开阔了视野，精进了画艺，