魁梧的身躯如山一般，阴影完全将跪着的池彻笼罩。而他那鬼斧神工般的面容，被月华镀上一层银边，仿若神明。
“孤要铲除天下门阀，荡平世间不公，让寒门有径、苍生有依，还这山河一片清明，护这天下长治久安！”
轰隆！
池彻好似被一记惊雷劈中，少时在漱石先生座下聆听的教诲，骤然清晰浮现耳边：
“世道不公，民生多艰。尔等学成后，当以锄强扶弱为念，守本心，行正道，不负苍生。”
孤让你真心效忠，并非要你认贼作父，而是要你先国后家，先天下而后私仇……
不忘初心，莫负苍生，你能做到吗？
“只要殿下能践诺于天下，”池彻深吸一口气，起身跪正，双手撑地，深深伏了下去，，改口称臣：“臣，定牢记初心，不负苍生！”
从此之后，虞衡失去了这个绝佳陪练。
臣服之后的池彻再也没有赢他的斗志，更没有杀他的决心，有的只是迎合。
像一个真正的臣子。
虞衡心知肚明，池彻不过是幡然醒悟、收敛锋芒，并未放下仇恨。此刻放他入朝为官，依旧暗藏隐患。
但虞衡等不起了。
那些真假难辨的流言，蚀骨焚心的绵长思念，日夜将他磋磨煎熬，几近疯魔。
他必须尽快扳倒谢襄，扫清障碍，将时毓接回身边。
历经和离风波、乱论丑闻、定鼎门截杀惨败、徐守凯清剿谢党势力、承认市舶司等一连串变故后，谢襄的声望与影响力已然大幅衰落。
可瘦死的骆驼比马大。
谢家盘踞中原数百年，根基深植，势焰熏天，盘根错节的姻亲、朋党关系，依旧是谢襄稳固的根基。
他的党羽人数众多，不少人身居要职，且干得不错，不能轻易拔除替换，所以不能粗暴地交给徐守凯处理，要用更高明的办法清理替换。
而将池彻推入朝堂，便是接下来最关键的一步棋。
这步棋，还是时毓献的计。
时毓因感染风寒，被迫结束江南行，提前回到余杭。
夏侯仪立即放下手头繁杂的工作来探望，刚到门口，却见有人来得比她还快——她哥夏侯婴。
夏侯婴自然是奉了虞衡八百里加急的密令，专程来问个明白：那王勃到底是咋回事。
现在虞衡已经不相信夏侯仪了——单指涉及时毓的事儿。
他认定夏侯仪早已和时毓一条心，肯定会替她隐瞒遮掩。
可夏侯婴终究是男子，出入内院多有不便，有些话更是难以直白开口，即便问了，时毓也未必肯吐实情。
是以在夏侯仪抵达前，他只能将突破口放在随行护卫与太监宫女身上。怎奈护卫是夏侯仪的心腹，太监宫女又对时毓忠心耿耿，任凭他威逼利诱，竟是半个字也套不出来。
夏侯仪来时，他正孤零零一人站在院子里，晒着大太阳，那叫一个窝火。
夏侯仪的出现，于他而言简直如神兵天降。
他大步流星迎上前，一把将夏侯仪拉到僻静处，劈头便问：“时毓和那诗人王勃的绯闻，都已经传到殿下耳朵里了，你知道不？”
夏侯仪摇摇头：“不知道。什么王勃，什么绯闻？又是谢襄授意的造谣诽谤吧，谁会信啊？我反正不信。殿下肯定更……他信了？”
夏侯婴撩起衣袖抹了把额角的汗，苦着脸道：“也不能全怪殿下，这回的传闻传得有鼻有眼，实在由不得人不多想。”
他尽量客观地将那些流言复述了一遍，随即从袖中掏出两张纸，递到夏侯仪眼前：“你瞧，他们二人在七夕当日互赠的词赋，都已经流传开来了。”
夏侯仪蹙眉接过那两张纸