天，街上更乱，官府的人到处抓妙龄女子，一些新娘哪怕上了花轿都被抢走，民间风声鹤唳，一切嫁娶都没了仪式，只等天一黑，匆匆拜个天地。
小荷也在屋内，不敢出门。
她待得烦闷，做好饭菜后不是绣花就是看书，绣过的花从艳丽的芙蓉到萧瑟的菊花，看过的书能倒背如流，阿爹阿娘的叹气声越来越多。
“他是铁了心，要以势压人，在这个节骨眼上想迫使咱们小荷嫁给他。”阿爹难得生怒，“这样的人，怎堪为人夫？”
阿娘擦不干眼泪：“有什么办法呢？总比入宫好，那位只有三年活头，我看他不是个好东西，不甘心自己上黄泉路，一定要拉上别人作伴才好，小荷到了他身边，才算此生无望。倒不如被那地头蛇得手，等风头一过，我们还有斡旋、接回小荷的余地啊。”
阿爹也只能说是。
小荷静静拈着绣花针，只当做自己没听到。
她不愿在这个节骨眼儿上让阿爹阿娘烦心。
可是，还不等地头蛇派人来接小荷，那些藏在暗处的、平时看见小荷生得好看的街里街坊不愿意了，街里街坊大多都是和气人，可有些正值壮年的男人喜欢小荷，又得不到她，心生恨意，居然给官府说了小荷的事儿。
官府求女若渴，哪儿管地头蛇与否？总比惹上快疯了的大周天子得好，天子可怕，走到末路的天子还要更可怕。
官吏执刀破开房门，强行带走小荷，临走时，阿娘哭得肝肠寸断，几次欲扑过来抢人。
阿爹盯着他们腰间的刀，担心保不住女儿，还要搭上妻子，只能死死抱住阿娘。
阿娘凄凄惨惨喊：“孩儿，孩儿，我的孩儿啊。”
小荷忍着泪拜别他们：“这些时日，父母亲对女儿的筹划，女儿都看在眼里，只是，天子之命不可违，父母亲要保重身体，等女儿来日回来和你们相聚。”
……
小荷就这样入了大周王宫。
一朝选在天子侧，天子之侧，美人如云，小荷没有争宠的心思，一直寂寂无名。
在大周王宫，她时常受苦，宫人势利，得不到新鲜的饭食、保暖的衣物，小荷就绣帕子托人去卖，和人三七分账，当然，她只有三。
那占了小荷帕子便宜的寺人看她老实，也起了恻隐之心，说：“你啊，熬上几年，等……咳咳，那之后，你的好日子就来了。你没被天子幸过，不用老死宫中，等放出去一样能过安生日子。”
小荷连忙道谢，又绣了几条帕子给老寺人拿出去卖。
她本以为这样能见到爹娘，可惜，大周天子一次宴请群臣做乐，宴席上，一位喝醉酒的大夫大着舌头放言：“常说宫中美人如云，今日一看，不过尔尔，连臣府内的舞姬都比不上。”
大周天子怒色沉沉，那大夫的酒被吓得醒了，说过的话却不能收回。
天子派人去他府里，将那位舞姬带入宫中，果然绿腰瘦、红袖招，顾盼生辉艳丽无双。
大夫连忙说要将舞姬献给天子。
天子先是哈哈大笑，然后，怒而拔出长剑，砍下大夫之头。
他疾言厉色，对列位臣工道：“寡人为了天下海晏河清，自断寿数，可他呢？竟将朕看作好色暴戾之徒，他以为寡人是色中恶鬼，见到更美貌的女子就要心生霸占之意？他这是要毁了寡人一生清名！”
臣工不敢妄言。
天子又红着眼睛道：“寡人连死都不怕，何况吝啬一女人？若此等妖言传出去，将来后世之人该如何看待寡人，寡人为天下牺牲一切之举又会有多少人记得？来人，传寡人旨意，寡人后宫所有女子全入殿中，若有比这舞姬更美者，赏给大夫的儿子，让他儿子代为享用，体现寡人的宽容大度之心。”