接二连三地，好几家的灯火亮了。
“孙家的，半夜不睡鬼叫什么啊？”
“东西可以乱吃，话可不兴乱讲的。”
好几人趿拉着鞋，探头往外看，男人们大多不讲究地光膀子，女人披了衣裳，搂着小孩，躲在后头。有人道：“我怎么听着是孙千千的声音？”
就是孙千千的声音。
阿珠在听见第一声“有贼”时就听出来了，在街坊们议论时，她就飘出了院墙。
给谢临熬的鸡汤是在孙家厨房学的。
孙家姐姐叫孙千千，妹妹叫孙善善，两姐妹都是平安巷顶顶漂亮的姑娘，双颊生了一对小梨涡。
阿珠飘到了孙家。
但见孙家院门大开，孙千千踉跄地跑出来，两只手掌都是湿漉漉的暗色。她一把抓住了离得最近的街坊，嘴唇颤抖得厉害：“叔，我家遭贼了，我爹、我爹不好了，求你喊个大夫来。”
“还有，报官，快一些报官！”
被抓住的李叔看一眼自己胳膊上被沾的血，困意全跑了，“我这就去。”
一条街外的巡夜更夫，听见消息，撒开腿往望火塔去。
那里常驻了灭火兵丁与衙门差役，远远就挥旗响应，半道赶上来接应。
如此一套，衙门捕快赶来平安巷时，孙老爷的身体还是温热的。
他穿着就寝时的中衣，仰面躺在自己屋内的地板上，后枕骨流出了一大团的血，平安巷的赤脚大夫正低头掐着他人中，一边掐一边摇头叹气，“不中用了，血出得太多，没法子啊。”
衙门班子的仵作略懂医术，觉得赤脚大夫不靠谱，一来就接手了。
他救治了片刻后，也是无奈地摇头，“失血过多，来晚了。”
“娘哩，真滴死人了。”
“孙老爷有五十没有？”
“差不多吧。”
街坊低低议论开了，被衙门差役驱赶，一直退到了孙家院墙外，还围拢着不肯回家。
来的捕快不是阿珠往常见过的李捕头，是个满脸未经风霜的年轻人。
大抵是来得匆忙，唇上那一撮假胡子贴得更歪了，饱满明亮的额头满是跑出来的细汗。
他气都没喘匀，就开始打量现场，一边看，一边嘴里念念有词，“师父教过，每逢凶案，一查近亲，二查熟人，近亲……近亲……”目光转了一圈，“两位姑娘，先别哭，说说，怎么回事？”
他生得和善，又是温声细语，不像寻常公差，叫人很容易放下戒备。
孙善善本哭得上气不接下气，浑身发抖，此刻忍着哽咽道。
“有、有贼进家，被父亲发现，就把他推……推倒了。”
“谁第一个发现孙老爷的？”
“是……是我姐姐。”
一直沉默的孙千千面白如纸，五指掐入掌心，深吸了两口气才接话：“是我先发现的。”
“我与妹妹本来睡了，听见一声巨响，我不放心过来看，敲门半日父亲不应，我撞了门，看见有个蒙面穿黑衫的男人从窗口逃跑，父亲倒在地上，怎么叫都叫不醒了。”
“那人什么身量？多高？多壮？”
“我……我没看清楚，那时没点灯，是窗外月色照见的，”孙千千瞧着他，“比您矮一些，不胖。”
“家里还有谁？你们阿娘呢？”
“娘今日不在，去庙里了，何叔睡觉之前吃酒了，我们谁都叫不醒他……”
“何叔？”
“是我父亲的仆从。”
“他住哪个屋子，带我去看看。”
孙家姐妹引路，把小捕快领到了挨着孙老爷卧房的一间侧室。阿珠正想跟过去，却见孙家门口走进来一个脸